Excesivo apego a algunas cosas materiales

Aunque menos corriente, creo que con los defectos antes mencionados existe el peligro en la

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vejez, de un desordenado o exagerado apego a las cosas materiales grandes o pequeñas. En los años de

declive, todo parece escaparse de nuestras manos y nos agarramos a lo que sea: las cosas tangibles que

a uno se le han vuelto de suma importancia, como un par de confortables zapatos, una desvencijada

butaca o algún otro mueble, la cuenta bancaria, etc., incluso el comer y el beber pueden llegar a dominar

nuestra mente.

Henri J.M. Nowen en su libro Con las manos abiertas, explica la anécdota de una anciana

señora, mentalmente trastornada, que agarraba con tal fuerza una vieja moneda en su apretado puño que

nadie consiguió abrirlo para quitársela; era todo lo que tenía y no quería separarse de ella. Nuestros

apegos puede que no sean tan irrazonables como éste, pero haremos bien en examinar sino son a veces

exagerados.

La solución para este defecto, es la que hemos indicado en las páginas precedentes; a saber, el

preocuparnos por los demás y amarlos, y amar a Dios. Debemos vivir a un mas alto nivel que el del

mezquino materialismo.

Hay humor en la oración que transcribimos a continuación. Espero que mis lectores aceptarán

benévolamente mi pequeña nota de humorismo al incluirla aquí. Se nos ha dicho que esta anónima

plegaria, escrita en el siglo XVII por una monja, fue encontrada en la Catedral de Canterbury. Presumo

por tanto que fue escrita en inglés pero desconozco el texto original. Una versión francesa de la misma

apareció hace un par de años en la revista Prier, publicación mensual sobre la oración.

Señor, tú sabes mejor que yo que me estoy haciendo vieja

y que un día, pronto, yo estaré incluida entre los "ancianos".

Guárdame del fatal hábito de creer que yo tengo algo que decir

a propósito de todo y en toda ocasión.

Líbrame del obsesivo deseo de poner en orden

los asuntos de los demás.

Hazme reflexiva pero no malhumorada,

servicial pero no arbitraria.

Me parece que es una lástima

que no sean utilizados los valiosos recursos de mi sapiencia.

Pero tú sabes, Señor...

que me agradaría conservar algunos amigos.

Refréname para que no me extienda

en la mención de infinitos detalles.

Dame alas para alcanzar el final.

Sella mis labios acerca de mis achaques y dolores

aunque ellos se incrementen cada día

y que me resulte más dulce cada día el referirlos,

a medida que pasan los años.

No me atrevo a pedirte tanto

como que llegue a disfrutar oyendo recitar

los achaques y dolores de los otros

pero ayúdame a soportarlo

cuanto menos con paciencia.

No me atrevo a reclamar que me des mejor memoria,

pero sí que me des una creciente humildad y menos presunción

cuando mi memoria se enfrente con la de los demás.

Enséñame la gloriosa lección

de que puede suceder que algunas veces yo esté equivocada.

Guárdame Señor.

Yo no tengo grandes deseos de santidad:

¡hay algunas santas personas con las que resulta tan difícil convivir!

Pero una persona vieja llena de amargura

es seguramente una de las invenciones supremas del diablo.

Hazme capaz de percibir lo que hay de bueno

allí donde no esperaba encontrarlo,

y de reconocer talentos en gente

en la que los otros no los habían visto

y dame gracia para decírselo así. Amén.

LA OBJECIÓN DE UN LECTOR

Cambiar nuestra actitud

Un buen amigo mío, antiguo Profesor de la Escuela Superior, leyó el primer borrador de este

libro. Después de unas calurosas palabras de apreciación, me dijo:

"El libro es incompleto en cierto sentido. Da excelentes y numerosos ejemplos de personas en

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distintas condiciones de vida, que encontraron modos y maneras de hacer que su vida de retirados fuese

agradable y al propio tiempo útil para ellos mismos y para los demás. Pero en el mundo actual, el

problema no consiste en cómo hacer el mejor uso de nuestro tiempo libre sino en cómo adaptarnos a las

más intolerables situaciones que están más allá de nuestro control. En el día de hoy, el hombre es una

víctima de las situaciones sociales y políticas, de las relaciones familiares rotas y de otros innumerables

problemas. Y además, es también víctima de la confusión espiritual. Así pues, aunque pueda solventar

fácilmente el problema de cómo emplear provechosamente su tiempo libre, quedan otras situaciones que

escapan a su control, que hacen su vida aburrida y desagradable..."

Mi amigo había trazado una gráfica descripción de la situación en la que se encuentran muchas

personas retiradas; pero yo quiero añadir que su tono me suena a mí como ultra-pesimista y que muchos

de nosotros, retirados o jubilados, no suscribiríamos la anterior descripción de nuestra situación.

En una situación determinada, diferentes personas pueden reaccionar distintamente de acuerdo

con sus respectivas actitudes mentales. Es principalmente merced a una actitud nuestra serena y positiva

que podremos tal vez cambiar un infortunio en una oportunidad.

Uno de los propósitos principales de este libro es el fomentar en el lector una actitud mental

optimista. Al mismo tiempo admito que muchos se enfrentan a situaciones o circunstancias que hacen la

vida desagradable e incluso a veces intolerable.

No es posible, desde luego, dar un consejo que pueda cubrir adecuadamente todos los casos.

Sólo podemos revisar brevemente los principios generales. Luego, puede cada uno de vosotros, lector o

lectora, elaborar una solución para su caso particular.

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Mi amigo habla de situaciones adversas que escapan al propio control. Obviamente nosotros no

podemos cambiar hechos como la enfermedad, penuria, etc., pero podemos cambiar nuestra reacción y

nuestra acomodación a los mismos.

 Nosotros podemos, quizá, crear también mejores condiciones para disponer de tiempo libre

durante el cual nosotros podamos llevar a cabo cosas que nos gusta hacer. Cada uno de nosotros haría

bien en considerar serenamente qué es lo que puede hacer para liberarse, o cuanto menos reducir, la

carga de cada una de las situaciones difíciles a medida que se presentan.

La apreciación de las situaciones y de los posibles remedios, requiere valor y energía, porque

uno debe estar preparado para eventuales cambios drásticos y tal vez nunca imaginados.

Oración y aceptación

La exploración de la situación debe ir acompañada de la plegaria. Los lectores tal vez conozcan

la "Oración para la serenidad".

¡Oh Dios!

Dame valor para cambiar las cosas

que deben ser cambiadas;

paciencia para soportar las cosas

que no pueden ser cambiadas;

y sabiduría para ver la diferencia.

Puede suceder a veces, incluso en circunstancias muy penosas, que uno mismo no puede

encontrar la manera de mejorar las cosas y en su angustia exclame: "¿Por qué Dios permite que esto me

suceda a mí?"

Puede ayudarles entonces, el acomodar su mente para vivir en paz y serenidad con el irresoluto

problema del mal, como ya hemos dicho en el primer capítulo de este libro.

Con oración, iniciativa y valor, habiendo intentado sinceramente eliminar o disminuir el peso de

las circunstancias adversas, uno debe estar presto a aceptar la situación confiando en la bondad de Dios

y en su providencia:

 "... confiadle todas vuestras preocupaciones, pues él cuida de vosotros." (1 P.5,7).

La aceptación es condición esencial para la divinización de nuestras preocupaciones y

sufrimientos o sea para "la divinización de nuestras pasividades" para emplear otra vez la frase de

Teilhard de Chardin. Nosotros podemos ser llamados a tener una buena participación en la pasión de

Jesús.

Como Jesús en Gethsemaní podemos rebelarnos ante la perspectiva de lo que consideramos un

insoportable sufrimiento. Sí, como El podemos rezar "Padre mío, si es posible aparta de mí este cáliz",

pero Jesús, porque amaba a su Padre, añadió "sin embargo que no se haga ni voluntad sino la tuya".

Estas eran palabras de total aceptación.

También nosotros, después de haber orado y hecho todo lo posible para eliminar o disminuir

nuestros sufrimientos, debemos aceptar el hecho de que es voluntad de Dios que nosotros suframos esta

aflicción. Entonces, nosotros también, sostenidos por la plegaria y la fe debemos ser capaces de decir:

"que no se haga mi voluntad sino la tuya".

La oración engendra la fe, lleva al amor y al valor. El amor induce a la aceptación. Y la

aceptación conduce a la libertad y a la paz.

Me gustaría confirmar con dos ejemplos la efectividad de la aceptación para conseguir la paz

mental en medio de la aflicción. Fueron dos casos de extremada ansiedad o angustia, uno debido a

enfermedad y el otro a la brutal persecución de los hombres.

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1. Aproximadamente al mismo tiempo que recibí la carta de mi amigo, me llegó a las manos un

artículo escrito por un enfermo de cáncer, Christopher Kiesling, titulado A cancer patient's vision of faith

(publicado en la revista America el 31 de diciembre de 1983).

 Su maravillosa visión de la fe era, yo pensé, una muy buena respuesta a la carta de mi amigo.

Cito aquí unas pocas líneas de este artículo: "Un viernes por la mañana... estaba a punto de salir de la

oficina para ir a recoger el informe médico de mi examen por el "escáner". Me quedé inmóvil unos

instantes, haciendo una breve e intensa plegaria. Dije: `Padre, si ello es posible, aparta de mí este cáliz,

yo te pido esto no para mí, sino por los otros que sufrirían si yo tuviese que sufrir. Y si tengo que sufrir,

dame la gracia de hacerlo cristianamente."

El autor nos explica que él sentía mucha más ansiedad por su madre y sus amigos que por sí

mismo. Más adelante prosigue: "El hacer la voluntad de Dios es la finalidad de nuestra vida, sin duda la

verdadera esencia de una vida auténtica. Si bien yo, como es natural, me rebelo contra el cáncer y sus

consecuencias, yo puedo con la ayuda de Dios sobrellevarlo y trabar batalla contra todo para realizar el

designio de Dios para mi vida."

El artículo termina diciendo: "He llegado a la conclusión, no obstante, que ser un enfermo de

cáncer puede ser sin duda mi vocación según Dios. Así como a jeremías no le gustaba su vocación, a mí

tampoco me gustaba ésta. Pero si ésta es mi vocación, yo la cumpliré con la ayuda de Dios. Con esta

visión por la fe y con esta actitud, yo encontré la paz mientras iba al consultorio del médico en la mañana

de aquel crítico viernes."

2-El 10 de octubre de 1982 fue proclamado santo y mártir del amor, un fraile franciscano,

Maximiliano Kolbe. Le hemos mencionado brevemente en un capítulo precedente. Treinta años después

de la muerte de Kolbe el Papa Pablo VI lo describió como "probablemente la más brillante y

resplandeciente figura que surgió de la inhumana degradación e inconcebible crueldad de la época nazi".

Sucedió en julio de 1941 en el campo de concentración de Auschwitz. Un prisionero del campo había

escapado y desaparecido. En represalia, del barracón del fugado fueron designados al azar 10 hombres

para ser ejecutados. Ellos serían abandonados, desnudos, sobre el suelo de cemento de una celda

subterránea para que muriesen de hambre, sed y frío.

Uno de estos hombres rompió a gritar: "¡Mi mujer, mis pobres hijos!". El padre Kolbe dio un paso

adelante y dijo que quería tomar el lugar de aquel prisionero. "Yo estoy solo en el mundo. Este hombre

tiene una familia por la que vivir", fueron sus palabras y le fue concedida su petición. Pasaron los días. En

la celda los hombres moribundos gemían, se quejaban y gritaban delirando. Pero cuando estaban

conscientes ellos agradecían las palabras del P. Kolbe, quien les aseguraba que Dios no les había

olvidado a ellos. Mientras tuvieron fuerzas rezaron y cantaron con el P. Kolbe. Al cabo de dos semanas

sólo cuatro hombres estaban todavía en vida. El P. Kolbe fue el último en morir. Los guardas nazis no

pudieron soportar por más tiempo la tranquila serenidad de este prisionero, por lo que, finalmente, lo

mataron inyectándole ácido fénico. El recibió la inyección letal sonriente y susurrando "Ave María".

Sostenido por su fe, fruto del amor, el P. Kolbe aceptó esta terrible muerte. El era un prisionero

moribundo pero era el dueño de sí mismo. El estaba libre con la libertad de espíritu que engendra paz y

serenidad.

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POR LA MUERTE NOS REUNIMOS CON DIOS, NUESTRA VERDADERA FELICIDAD

Acepta la muerte tal como venga

Tal vez, después de haber visto en otros los grandes sufrimientos que precedieron a su muerte,

algunos podemos tener un gran temor a la muerte y a todos sus posibles antecedentes dolorosos.

En primer lugar, nosotros no debemos hacer suposiciones hipotéticas como: "Si yo tengo tal y tal

clase de enfermedad será insoportable para mí". Porque puede ser que esa clase de enfermedad no

llegue nunca y si alguna vez Dios te la enviase El te daría a ti la gracia y la fuerza de soportarla.

En segundo lugar, parte del sufrimiento del dolor y de la ansiedad, desaparece si tú crees en

Cristo, el Redentor. La pasión de Jesús y su muerte en la cruz fueron sobremanera dolorosos. Pero su

aceptación del sacrificio de su vida sobre la cruz obtuvo para nosotros la felicidad eterna.

 Cuando llegue nuestra hora, nosotros podemos ofrecer nuestros sufrimientos, y el sacrificio de

nuestras vidas, en unión con el redentor sacrificio de Cristo. Nosotros verdaderamente podemos participar

en su oblación expiatoria. Nuestros sufrimientos y muerte, unidos con la pasión y muerte de Cristo, tienen

también valor redentor y serán fuente de felicidad.

Como se ha dicho en un precedente capítulo, nosotros podemos divinizar nuestros sufrimientos y

nuestra muerte. Es únicamente por nuestra muerte que nosotros podemos ir a encontrarnos con Dios,

cuya vida y felicidad compartiremos por toda la eternidad.

En consecuencia el día de nuestra muerte debiera ser el día más feliz de nuestras vidas: el día

del encuentro con el Señor.

Nosotros podemos estar aterrorizados por la muerte y los posibles sufrimientos que la preceden,

pero como Jesús, que lleno de temor como estaba aceptó su pasión y muerte, nosotros también con un

acto de voluntad podemos decir: "Que se haga vuestra voluntad, no la mía".

La aceptación de la muerte y de la clase de muerte que Dios ha querido o permitido para

nosotros, puede liberarnos del temor a la muerte. Cito a continuación unas pocas líneas de una hermosa

carta que recibí recientemente de una vieja amiga que había estado a punto de morir. Ella me escribió:

"Yo estuve en el hospital nueve días y de ellos, cinco o seis con inhalación de oxígeno las 24

horas del día. El médico dice que si no me hubieran llevado al hospital yo hubiera tenido un paro

respiratorio. Pero gran número de cosas buenas resultaron de esa experiencia. Por de pronto yo perdí el

miedo a morir... Ahora, incluso, me he dado cuenta como nunca... de los maravillosos hijos que tengo."

Una alegre filosofía de la vida y de la muerte

Cuando fui informado de que uno de mis mas jóvenes hermanos tenía un cáncer en fase

terminal, le envié esta carta:

Querido Luis: Todos nosotros somos peregrinos en la tierra en camino hacia el cielo. El camino a

veces es difícil y penoso, pero al llegar a nuestro destino todo será puro gozo. Por lo que me han escrito,

parece que tú llegarás antes que el resto de nosotros. Existirá la pena de la separación para nosotros,

pero tú tendrás la bienaventuranza celestial.

Conocemos bastante de las cosas de este mundo pero sabemos muy poco de las del cielo. Para

ti, y para nosotros cuando llegue nuestro turno, la llegada al cielo será una grande y maravillosa sorpresa.

San Pedro en la montaña de la Transfiguración, viendo la gloria de Nuestro Señor dijo: "Es maravilloso

para nosotros estar aquí". Yo creo que al llegar al cielo nosotros también diremos, "¡Es maravilloso estar

aquí con Dios nuestro amante Padre!".

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Allí te encontrarás con Montserrat (su esposa fallecida poco antes). Ella está, me atrevo a decir,

esperándote a ti. En el Cielo podrás rezar por tus hijos y nietos, y por todos nosotros, que permanecemos

todavía en nuestro exilio, o mejor dicho, que estamos todavía caminando a lo largo de nuestro

peregrinaje.

Desde el día que supe tu enfermedad he ofrecido el Sacrificio Eucarístico por ti y por tus

intenciones. Yo rezo especialmente para que Dios te dé paz interior y valor...

¡Adiós querido Luis! Te agradezco todo lo que tan generosamente has hecho por mí y por

nuestra gente de aquí, durante todos los años pasados...

Un muy fuerte y afectuoso abrazo de tu hermano misionero.

Ramón

En el año 1950, según informó la prensa diaria, el P. Daniel Lord, S.J., muy popular entre los

jóvenes de los Estados Unidos, explicó en una entrevista transmitida por la radio, su alegre actitud frente

a la muerte. 

"Cuando me enteré que tenía un cáncer incurable a principios de año, debo admitir que yo tuve

una sensación de alivio...

Conociendo pronto la verdad tuve la oportunidad de terminar cantidad de trabajos inacabados y

de ver amigos que había descuidado.

Entonces también encontré de repente que la vida devenía muy preciosa para mí. El mundo me

pareció bueno y el tiempo se volvió tan valioso que traté de exprimir cada segundo que pude de cada

hora. Me di cuenta más agudamente de todo lo que me rodeaba.

Si para mí el fin de la vida en la tierra era realmente el fin del camino, supongo que debía

temerlo, pero no creo que lo sea. Creo que (la muerte) es sólo el comienzo de una vida más copiosa...

En mis silenciosos momentos de meditación sentía la bondad de Dios, porque ahora comprendí

totalmente que cada muerte es un principio, y cada muerte es el regreso del (hijo) pródigo cuyo Padre

está esperándole en la cumbre del distante cerro con los brazos abiertos... en espera de su llegada.

La vida es maravillosa, el camino es hermoso y es muy, muy estimable el estar aquí; pero para

una persona que tiene fe y la determinación de encajarse él mismo en los planes de Dios, el final del

camino es realmente el momento apasionante porque ahí está la más copiosa vida."

En ocasión de cumplir sus 80 años Karl Rahner concedió afablemente una entrevista

"telegráfica" a la revista española "Vida Nueva". La última pregunta que se le hizo fue:

"Padre Rahner, ¿qué pregunta se haría Ud. a sí mismo en esta encrucijada de su vida cuando

acaba de cumplir 80 años?"

El respondió:

"Bien, aquí tiene usted la pregunta y la respuesta. "¿Qué es lo que yo busco? La luz de Dios, su

eternidad y su misericordia. Yo anhelo rezar junto con santa Teresa de Jesús, "Nada te turbe... para que

aquel que tiene Dios, Dios es suficiente'. Y ansío decir con san Ignacio de Loyola su `Tomad Señor y

recibid... dadme vuestro amor y gracia que esto me basta'. Ambas plegarias son idénticas; ellas no deben

ser dichas con palabras sino con la plenitud de nuestro ser, para siempre."

El murió poco después de esta entrevista, el 30 de marzo de 1984.

El filósofo francés Paul Claudel dijo:

"He terminado mi camino, he sembrado mi trigo y lo he cosechado... Ahora he terminado mi

labor. Estoy viviendo en el umbral de la muerte y siento un indescriptible gozo en mí."

El amor de Dios: resumen de la vida cristiana

Toda la santidad y perfección cristiana consiste en el amor de Dios. Este amor une al hombre

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con Dios, su altísimo fin, y esta unión le hace necesariamente perfecto: porque la perfección de una cosa

consiste en conseguir y unirse a su fin último. La caridad, dice el Apóstol, es el vínculo de la perfección,

porque une y conserva todas las virtudes que hacen al hombre perfecto. Y por esto dice San Agustín:

Ama y haz lo quieras. En efecto, el que ama. No hace nada que desagrade a la persona amada, y al

contrario hace todo lo que le place. Así, pues, el que ama a Dios, evitará todo pecado, cuanto le sea

posible con la gracia divina, y procurará igualmente practicar todas las virtudes.

 Por esto, si queremos alcanzar la santidad y perfección a que estamos por Dios destinados,

debemos alcanzar este amor de Dios, sin el cual no hay salvación posible para nuestra alma. Y si

queremos también adelantar en este camino de la santidad y perfección, hemos de adelantar en la

caridad y amor de Dios, el cual comienza, perfecciona y corona la obra de nuestra salvación. Por esta

razón, Dios, después de haber enviado al mundo a su unigénito Hijo, como Redentor del género humano,

el día de Pentecostés envía al mundo al Espíritu Santo como santificador, el cual, difundiendo en nuestros

corazones el don preciosísimo de la caridad divina, da fin y complemento en nosotros a la obra de la

redención del mundo.

A fin de excitar en nosotros este amor, tan necesario a nuestra santificación y perfección, y a fin

de conducirnos al término después de un largo camino, nos propone San Ignacio para contemplar, en

esta última meditación, cuanto merece Dios ser amado de nosotros, y cuán contrario sería a toda razón

no sólo no amarle, sino también no amarle de la manera más perfecta que se pueda.

 Antes de la meditación pone el Santo una advertencia, esto es, que el amor se debe poner más

en las obras que en las palabras. El amor que consiste sólo en palabras, puede ser un amor de sólo

afecto que no llega a las obras. Y lo mismo dice San Juan. "Hijitos míos, no amemos sólo de palabra y

con la lengua, sino con la obra y de verdad". El amor no sólo de afecto, sino también de acción, es el fin

de esta meditación; por lo cual, en el segundo preludio, nos hace pedir el Santo la gracia de consagrarnos

sin reserva al servicio y amor de su Divina Majestad.

 El amor sobrenatural, que existe entre Dios y el hombre en virtud de la gracia santificante, es un

amor de amistad, que consiste en las obras recíprocas y en la comunicación de los bienes entre los

amigos, verdad que San Ignacio establece en una segunda nota o advertencia antes de la meditación. De

donde se ve la relación que hay entre las dos notas, de las cuales la primera declara la naturaleza del

amor, y la segunda la naturaleza del amor de amistad. Y, en efecto, si el amor consiste en las obras, en

las obras recíprocas y en la comunicación de los bienes, para movernos a este amor a Dios, conviene

ante todo considerar cuál haya sido la liberalidad y munificiencia de Dios con nosotros, y esto es

precisamente lo que hace San Ignacio en los tres puntos primeros de la contemplación.

PUNTO PRIMERO –Beneficios de Dios- ¿Cómo no merecería Dios el ser amado, y ser amado

con todo nuestro corazón? Él nos ha amado primero, y nos ha amado desde la eternidad; aun no

existíamos, el mundo mismo no existía, y ya Dios nos amaba, desde que era Dios nos amaba, desde que

él se amaba a sí mismo. Mas el verdadero amor no existe sin las obras; donde hay amor, allí obran

grandes cosas; donde el amor no obra, allí no hay amor. Y por eso dice San Gregorio: la prueba del

verdadero amor son las obras . Ahora bien, ¿qué hay en nosotros y fuera de nosotros, que no se obra y

efecto de este amor de Dios para con nosotros?. Nos ha dado un alma criada a su imagen y semejanza,

dotada de memoria, entendimiento y voluntad; un cuerpo provisto de sentidos, la vida con todos los

bienes que la acompañan. Por amor de los hombres ha creado el cielo, la tierra y la naturaleza toda

entera, Y por esto los Santos no dirigían nunca sus miradas a los astros del firmamento, a las colinas, a

los arroyuelos y flores del campo, sin oír en toda la naturaleza el lenguaje del amor de Dios a los

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hombres, y, sin sentirse inflamados de amor a Dios. "Señor Dios mío, decía San Agustín, todo lo que veo

en la tierra y más arriba de la tierra, todo me habla y me exhorta a amaros, porque todo me dice que vos

lo habéis creado por amor mío." De la misma manera Santa María Magdalena de Pazzis, considerando

una sencilla flor quedaba toda encendida en amor de Dios, y exclamaba: "¡Con qué por mí, por amor mío.

Dios ha pensado desde toda la eternidad en crear esta flor!". Pero si pasamos del orden de la naturaleza

al de la gracia y de la gloria, este amor de Dios se presentará más y más activo y benéfico. Con la

creación  nos había dado los bienes propios de la criatura; con la elevación al estado sobrenatural, nos

pone en participación y comunicación con los bienes propios de la naturaleza divina. Con la gracia

santificante, infundida en nuestra alma, nos hacemos amigos e hijos de Dios y herederos de su reino del

cielo. Tiene Dios tan gran deseo de hacernos bien, que no estará satisfecho hasta que se nos haya dado

todo entero y para siempre en el cielo. Sí, Dios nos ha colmado de favores y beneficios, nos ha atado con

cadenas de amor, y puesto en la necesidad de amarle. En efecto, Dios ha constituido en ese mismo amor

toda nuestra bienaventuranza y felicidad, tanto que, si su amor a nosotros no nos determina a

corresponderle con nuestro amor, a lo menos debemos determinarnos a amarle por el amor de nosotros

mismos.

Si consideramos un amor tan benéfico de parte de Dios, queda y hasta prodiga sus bienes, y

querría siempre dar más, fácil nos será convencernos que el reconocimiento y la justicia exigen que

amamos por nuestra parte a Dios y que le amemos sin reserva. Pero considerando al mismo tiempo que

no tenemos nada de nosotros mismos, y que todo lo que tenemos lo hemos recibido de Dios, ¿qué otra

cosa podemos hacer sino ofrecerle y devolverle cuanto somos y tenemos?. Nosotros nos hemos dado a

las criaturas, pero vos, Señor arrancadnos del mundo y de nosotros mismos para darnos a Vos y ser

siempre vuestros. Recibid, Señor, la ofrenda de todo mi ser. Tomad, Señor y recibid toda mi libertad, mi

memoria, mi entendimiento y toda mi voluntad, todo mi haber y mi poseer [todo lo que tengo y poseo]; vos

me lo disteis, a vos, Señor, lo torno, todo es vuestro; disponed a toda vuestra voluntad. Dadme vuestro

amor y gracia, que ésta me basta.

PUNTO SEGUNDO.- Dios presente en todas las criaturas.- Si el beneficios a un amigo es prueba

de amor , el ofrecer estos beneficios personalmente, estando presente el mismo amigo, prueba todavía un

amor más acendrado. Si un Soberano de la tierra, no sólo quisiese colmar de beneficios a un súbdito, sino

llevar y presentar también en persona sus dones, ¿no sería esto una fineza de muy particular amor? Pues

lo que apenas se dignaría hacer un hombre respecto de otro hombre. Dios lo hace de una manera

admirable respecto de nosotros. Si examinamos todas las criaturas, en todas hallamos a Dios: Dios habita

en las criaturas, en los elementos dando ser, en las plantas vegetando, en los animales dando la

sensibilidad. Dios está presente en nosotros por los dones de naturaleza, y nos da todos los grados el ser

y añade la inteligencia. Está, además, en nosotros por los dones de la gracia, con la cual adorna y

embellece nuestra alma, como templo y santuario suyo, donde pone su morada.

Esta presencia es invisible. Para movernos más a su amor, ha querido hacerse presente y visible

a nosotros en carne mortal.. "El fue visto en la tierra y conversó con los hombres". El continúa todavía en

carne inmortal en medio de nosotros en el Santísimo Sacramento del Altar. Si, pues, Dios nuestro

bienhechor está siempre en nosotros haciéndonos bien, si nos impulsa y mueve a amarle no sólo con sus

dones, sino también con su divina presencia. ¿Cómo podemos nosotros dejar de estar siempre unidos a

él, con la memoria de sus beneficios, con la consideración de su benevolencia para con notros, y en

especial con el fuego de una ardentísima caridad?. Y cierto que si los beneficios exigen amor de gratitud,

esta presencia con que Dios está íntimamente unido a nosotros, exige de nuestra parte un amor de unión

que nos haga vivir siempre en Dios. Llevamos a Dios en nuestro cuerpo y en nuestra alma. Debemos por

tanto unirnos a él, pensar en él, amarle y obrar siempre en su presencia. ¡Oh, cuán dulce es vivir así en

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Dios! ¿Y qué vida más deleitable que la misma vida de Dios, la vida de los Bienaventurados en el Cielo,

que no consiste en otra cosa sino en conocer y amar a Dios y gozar de su presencia?.

Comencemos desde ahora esta vida, si queremos continuarla siempre dichosos en el Cielo.

Estemos siempre en nuestras obras fijos los ojos en Dios, recordando sin cesar su divina presencia.

Busquemos a Dios en todas las cosas con fe viva, con santa solicitud, con generosos esfuerzos, y

caminemos siempre solícitos en su presencia. Si así lo hacemos nos será imposible pecar, ofender a Dios

y no serle grato en todas nuestras acciones.

PUNTO TERCERO.- Dios trabaja y labora por mí en todas las cosas criadas. –El amor de Dios

conmigo aparece ya bastante grande, pero todavía sube más de punto. No sólo es Dios nuestro

bienhechor, íntimamente y de continuo presente a nosotros para ofrecernos él mismo en persona sus

dones, sino también trabaja sin cesar por nosotros para colmarnos siempre de sus favores. Si un amigo

no se contentase con dar liberalmente sus bienes y ofrecerlos con sus propias manos a su amigo, sino

que además se aplicase a un trabajo y acción continua para ofrecer y dar continuamente sus tesoros y

enriquecer con ellos al amigo, ¿no sería esto lo más subido del amor?. ¿Y qué hay más operativo que el

amor de Dios? Dios nos ilumina con la luz del día, hace florecer y fructificar la tierra, con una palabra lo

cría y conserva todo, obra continuamente en cada una de las criaturas para nuestras necesidades, y

hasta para nuestro solaz. Con un concurso actual y eficaz sobre en las causas segundas para

prodigarnos sus beneficios; obra y trabaja no sólo ayudando a las criaturas a derramar sobre nosotros sus

beneficios, sino también para ayudarnos a recibirlos. Es ésta una acción y trabajo continuo de Dios en la

naturaleza; pero esto no satisface al amor de Dios para con el hombre. Dios en cierto modo, ha salido de

sí, ha tomado la forma de esclavo, se ha sujetado a un verdadero trabajo sensible, cuyas penas todas ha

sentido, tolerando todas sus miserias humanas, hasta la muerte y muerte cruel e ignominiosa para darnos

la vida y vida eterna. Si no somos insensibles, debemos ciertamente confesar aquí que nuestro amor no

sólo debe ser un amor de gratitud, un amor de unión, no perdiendo nunca de vista a Dios, sino también un

amor de acción, de trabajo y de sacrificio.

Pongamos los ojos en el Apóstol de las Gentes; ora le vemos en prisiones y cárceles, ora

cargado de pesadas cadenas, ya apedreado por el pueblo y cruelmente azotado por los sayones, ya

acosado en todas partes de los perseguidores, que le buscan para darles la muerte. Pablo ama a Dios, y

en medio de estas persecuciones rebosa de consolación . Igualmente San Andrés Apóstol ama a Dios, y

se lanza en medio de las cruces exclamando: "Oh Cruz amabilísima, tanto tiempo deseada, tan

tiernamente amada, continuamente buscada y preparada al fin a mi alma, que por ti suspira; a ti vengo

con toda seguridad y con indecible gozo."

No seamos demasiado delicados, no temamos hacer a Dios algún pequeño sacrificio de nosotros

mismos. Amemos, amemos, repito, y el amor nos dará fuerzas para hacer y padecer todo por Dios.

Cuando el amor de Dios se ha apoderado y enseñoreado de un alma, despierta en ella naturalmente un

deseo insaciable de obrar por el amado, y al mismo tiempo de padecer, y si le fuese permitido morir por

él, le daría el mayor contento. La tal alma obra y padece por Dios; pero tiene por muy poca cosa todo lo

que hace y padece, antes se aflige de hacer y padecer poco por Dios, porque el amor le muestra todo lo

que Dios merece.

PUNTO CUARTO. –Bondad y perfección infinita de Dios.- Merece Dios de nosotros un amor

puro, que perfectamente nos desprenda de nosotros mismo y de toda otra criatura. El amor es una

inclinación natural al bien, y el verdadero bien es Dios; todo lo que hay de bueno en las criaturas, cautiva

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nuestro amor, ¿la bondad perfecta de Dios no merecerá un amor el más perfecto posible?. Traigamos a la

memoria todo lo que nuestros ojos han visto de bello y de bueno, añadamos todo lo que nuestras débiles

ideas pueden representarnos de agradable y amable, ¿qué es todo esto en comparación de la bondad y

belleza divina?. Una gotita de agua en comparación con la inmensidad del océano, un rayo de luz

comparado con el sol, un átomo comparado con todo el cielo estrellado, no podría darnos de ello una idea

justa. Siempre encontramos aquí seres finitos, limitados; Dios aventaja infinitamente a todas las criaturas

existentes y posibles...¿Qué bien hay, pues, en las criaturas, que no nos mueva a amar a Dios con

preferencia a todo otro objeto?. Si la santidad. Dios es el Santo de los Santos; si la ciencia, Dios es el

manantial de toda verdad; si el poder, Dios es omnipotente. Este es con toda verdad el bien digno de ser

preferido a todos los otros bienes, el bien amable por sí mismo y por el cual debe ser amada cualquier

otra cosa, que no es más que una pequeña participación de esta bondad divina..Lejos de nosotros todas

aquellas reflexiones de amor propio y de buscarnos a nosotros mismos. No más deseos que inquietan, no

más temores ni esperanzas por nuestro propio interés. Aquel yo, siempre vivo en mí y siempre sensible, al

cual antes lo refería todo, ha de estar para siempre aniquilado. Que esté yo colocado en lugar alto o

humilde; que otros se acuerden de mí o se olviden, que me alaben o me vituperen, que se tenga

confianza en mí o se tengan injustas sospechas contra mí, que me dejen en paz o me hagan oposición,

todo esto ¿qué importa?. Ya es cosa que no me toca; ya no vivo para mí mismo, para interesarme en todo

lo que se me haga; vivo en Dios, el cual deja obrar a todas estas cosas, según su beneplácito cúmplase

su voluntad, y esto basta.

Síguese de aquí que nuestro amor a Dios ha de ser un amor desinteresado, un amor que nos

lleve a amarle por sí mismo y por sus infinitas perfecciones. Debemos servirnos de las perfecciones de las

criaturas, como de otros tantos escalones, para llegar al conocimiento y amor de las infinitas perfecciones

del Criador, despojándonos, cuanto fuere posible, del amor de todas las cosas criadas, amándole en

todas las criaturas, y amando a todas en él, conforme a su santísima y divina voluntad .

Repitamos otra vez la oferta que hemos hecho a Dios de nosotros mismos, pues nunca

estaremos bastante ofrecidos y consagrados a Dios. Sí, Dios mío, tomad, porque todo es vuestro y todo

os pertenece. Tomad vos mismo lo que por mi negligencia no puede ofreceros como vos merecéis y sería

deber mío; ¿qué puedo negaros, y quién soy yo para rehusaros cosa alguna? Tomadlo todo, tomad mi

libertad, que comprende cuanto hay en mí, después mis potencias, mis fuerzas de todo lo cual consiento

en verme privado, si lo juzgáis útil para vuestra gloria; y hasta las gracias y dones sobrenaturales, que no

quiero ni deseo sino en cuanto vos lo queréis y deseáis. Tomadlo pues, todo, y ¿para qué? Para que

dispongáis como Señor absoluto. Tomadlo todo y disponed de todo según vuestro beneplácito. Y en

cambio ¿qué quiero yo?. Vuestra gracia y vuestro amor. Esto es todo lo que deseo y pido.

Ciertamente no podrá Dios desechar tan generoso ofrecimiento, antes lo recompensará con su

amor y con su gracia, y con la perseverante conservación de este amor y de esta gracia.

TERESA DE JESÚS, MAESTRA DE FELICIDAD

Vida breve de santa teresa de jesús

"Nada te turbe. Nada te espante.

Todo se pasa, Dios no se muda.

La paciencia, todo lo alcanza.

Quien a Dios tiene, nada le falta.

Sólo Dios basta."

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Esta letrilla se Santa Teresa resume una vida que encontró la paz y la felicidad por medio de la

entrega total a Dios. Teresa de Jesús es verdadera maestra de felicidad.

Teresa de Cepeda y de Ahumada nació en Ávila en 1515 de una familia de la burguesía media,

en una tierra de caballería y en un momento de apogeo de España. Se entusiasmó en su adolescencia

por las gestas de los santos (el libro Flos sanctorum de la época), hasta desear el martirio (decapitada por

los moros: la heroica fuga de 1522); pero luego también, fue adolescente soñadora y novelera, con gran

afición a los libros de caballerías, coqueta, según nos dice, y «enemiguísima de ser monja» . Pero quedó

impresionada por las Cartas de san Jerónimo (especialmente por la carta XIV, 2, a Heliodoro), decidiendo,

a los veinte años, hacerse monja en el Carmelo de la Encarnación (1535) de Ávila (que contaba con más

de ciento cincuenta monjas), donde permaneció veintisiete años, haciendo una experiencia caracterizada

al comienzo por fases de oración intensa, y después relajada. Contrajo una grave enfermedad, a causa

de la cual corrió el riesgo de ser enterrada viva (que interrumpió su fervor inicial), y de la que fue curada

por intercesión de san José.

Hizo otra experiencia de mediocridad, ocupada en conversaciones brillantes y vanidosas en el

locutorio y en las mansiones distinguidas de Ávila, pero con ayuda de la lectura de las Confesiones de

san Agustín y un llamamiento del mismo crucifijo, que la iluminó sobre las exigencias del amor de Dios

(1557), a los cuarenta años decidió dedicarse más de lleno a la oración. Cuando quiere reformar la orden

carmelita es, pues,  ya una mujer madura, con hondas experiencias místicas que le dan aliento para sus

constantes viajes por toda España, afrontando luchas y persecuciones, quebrantada de salud, «sin

ninguna blanca», pero inflexible en el propósito, porque «nunca dejará el Señor a sus amadores cuando

por sólo Él se aventuran».

Así empieza el segundo período de su vida  confortada asimismo por dos santos que conoció:

Francisco de Borja y san Pedro de Alcántara.

Su visión reformadora despertó ciertas inquietudes en sus superiores (el nuncio apostólico la

condenó, llamándola "fémina inquieta y andariega, desobediente...) a causa de los movimientos

pseudomísticos del tiempo (especialmente como cómplice de los alumbrados), y también por el hecho de

que numerosos sacerdotes habían abrazado ese proyecto de reforma espiritual. Defendida en Roma por

Juan de Avila, por el padre Báñez y por la misma corte de Madrid, pese a la continua oposición a sus

nuevas fundaciones, que llevó a la separación de las carmelitas descalzas de las calzadas, confortada por

su consejero espiritual san Juan de la Cruz (también él fundador de los carmelitas "descalzos"), Teresa

pudo realizar su itinerario místico.

Está descrito en sus numerosas obras: su Vida (denunciada a la inquisición), el Camino de

perfección, Las moradas del alma (o castillo interior) y otros escritos pedagógicos y líricos inspirados por

la mística.

Al convento de San José de Ávila siguieron otras dieciséis fundaciones (sin contar quince de

varones carmelitas descalzos, a las que contribuyó ayudando a san Juan de la Cruz).  Tras un despliegue

de actividad, dulzura y fortaleza que maravillan -«todo lo que hay en ti de águila y de paloma» le cantó un

poeta-, acaba extenuada en su convento de Alba de Tormes: «Tiempo es ya que nos veamos, Señor

mío». Murió la noche histórica del 4 de octubre de 1582 (en la que se pasó del antiguo calendario juliano

al gregoriano, de Gregorio XIII), convertida en el 15 de octubre, fue canonizada en 1622 y declarada

doctora de la Iglesia en 1970.

Mujer excepcional por todos los conceptos, humanísima y alegre, franca, enérgica, tenaz, de un

humor incomparable, rebosante de espiritualidad y manejando muy bien, siempre por obediencia, la

pluma: sus libros, escritos al desgaire, que le han hecho doctora de la Iglesia, son un prodigio de gracia

personal, simpatía y elevación.

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El tópico, muy fiel a la verdad esta vez, de la monja andariega, resume la paradoja de esta gran

figura femenina que ha cautivado a todo el mundo. En éxtasis o entre pucheros, es la santa de la

naturalidad sobrenatural, de una sencillez altísima que parece inasequible a los humanos sin la ayuda de

Dios.

Cuatro preguntas a teresa de jesús

Querida Santa Teresa:

Acudimos a ti con un deseo grande de escucharte. Sabemos que, durante más de cuatrocientos

años, tus enseñanzas, tan llenas de fuerza y viveza, y siempre tan actuales, han llevado a muchos por el

camino de la perfección. Hace años que el Papa te proclamó Doctora de la Iglesia, y de este modo nos

recomendó tus escritos y nos los garantizó.

¡Qué lejos quedan aquellos días en que fuiste tan incomprendida y perseguida, incluso por las

autoridades eclesiásticas, que veían en ti una ¡lusa, una visionaria, con afán de singularizarte!.

Recordamos que hasta la Inquisición parece quería meterse contigo. ¡Cuánto debieron dolerte

aquellas palabras del Nuncio que te llamó "fémina inquieta y andariega, que, con pretexto de perfección,

se pasa la vida fuera del convento". Desde luego fuiste una mujer valiente. Valiente para no hacer caso de

tus continuas y graves enfermedades. Valiente para aquellos largos e incómodos caminos, tan llenos de

sacrificios y percances. Valiente para superar todas las contrariedades e incomprensiones en cada una de

tus fundaciones.

Como tú dices, Dios te dio temple "más que de mujer". Por eso a los grandes males de tu tiempo

(protestantismo, relajación de costumbres en los propios monasterios...) quisiste hacer frente con grandes

remedios.

No fue el tuyo el camino cobarde y fácil del que se desentiende de los problemas. También en tu

tiempo debían decir muchos: "Y a mí qué me importa"; "eso no es cosa mía", o bien, "esto no tiene

arreglo"; "está todo de pena".

No. Tú determinaste poner remedio al mal. Y ningún caso hiciste de los que te criticaban, de los

que querían frenar tus ímpetus, diciéndote que no te metieras en líos, que hicieras como todas...

Creemos que tu pensamiento tan autorizado puede aportar luz a los hombres de hoy.

Por esto, te pedimos nos esclarezcas estos temas que nos preocupan:

Primero. Cada vez nos resulta más difícil todo esto de Dios. En nuestro mundo de hoy, a Dios le

dejamos poco sitio. A raíz del progreso de la ciencia y de la técnica, son muchos los que dicen que "Dios

ha muerto", o que no nos hace ya ninguna falta. Otros muchos, sin decirlo de palabra, no hacen ningún

caso de El, como si fuera un estorbo para la marcha de la sociedad. Incluso a los que tenemos ganas de

ser buenos cristianos nos cuesta horrores tratar con El. ¿Qué dices tú de todo esto?

Segundo. Estamos en tiempos de libertad. Por esto encontramos antipático un estilo de vida

lleno de sacrificios. Hay palabras que, sólo de oírlas, nos repugnan: por ejemplo lo que huele a humildad,

obediencia, paciencia... Tenemos alergia al silencio, la austeridad... y a cosas a las que vosotros dabais

mucha importancia. Nos parece que los santos estáis trasnochados. Pensamos a veces que todo eso que

llamáis virtudes es una manera de huir de la realidad y de ser menos hombres. ¿Cómo defenderías tú

estas cosas?

Tercero. En tu tiempo, parece que se hablaba de "enemigos del alma". Decíais entonces: mundo,

demonio y carne. Veíais peligros por todas partes, teníais un miedo horrible al infierno. Estas cosas son

hoy de poca actualidad. No sabes tú cómo ha evolucionado todo. Comprenderás que hay que encontrar

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otros valores y motivos para vivir. Pero tu camino no fue la rebeldía, la contestación, echar en cara a los

demás sus defectos y errores, querer reformar la Iglesia arreglando "a los demás".

También tú veías los grandes males de la Iglesia, como los veía Lutero, entonces tan de

actualidad. Pero... reaccionaste de una manera muy diferente a la suya. No atacaste a la Iglesia: la

amaste con todo el corazón. ¡Cómo nos impresionan aquellas tus últimas palabras en tu lecho de muerte:

"En fin, muero hija de la Iglesia".

Tu camino fue reformarte a ti y a quienes aceptaban tu amistad: pedirte a ti misma y pedir a tus

amigos "lo poquito que podemos, que es vivir con la mayor perfección posible los consejos evangélicos".

Nuestros tiempos también son difíciles como lo fueron los tuyos. Entonces se acababa de descubrir el

nuevo mundo y corrían aires de libertad. Hoy estamos en la era espacial luchar. Hoy nos preocupa la

cuestión social, la política, etc...¿No te parece que ha de cambiar mucho el cristianismo y el modelo de

santos que erais vosotros? ¿Qué nos dices?

Cuarto. Ahora nos gusta la eficacia y la rapidez. Hay medios extraordinarios para todo. Hay que

ser prácticos. Nos dicen que tú lo eras en tu tiempo. ¿Se te ocurren a ti algunos medios prácticos y

eficaces -y, si pudiera ser, agradables y fáciles- para arreglar las cosas que van mal, y... que son

muchas? Nada más. No sabes cómo te agradeceremos nos aclares, si puedes, un poco estos asuntos.

Ya vemos que quizás es demasiado tema para que nos lo expliques todo en una carta. Tú verás.

Quedamos a la espera. Tus amigos.

Teresa de Jesús responderá  a las cuatro preguntas que le formulamos en esta carta. Es como

un resumen de sus escritos, siempre vivos y actuales. Hasta con un poquito de sabor a castellano

antiguo. Como veréis, contesta a nuestras cuatro preguntas. Estas páginas aunque pueden leerse de un

tirón, son para releerlas y meditarlas muchas veces. Son trozos sabrosos, que durante siglos han llevado

a muchísimas personas por el camino de la perfección.

Hermanos y amigos míos:

La gracia del Espíritu Santo sea con vosotros. Después que he leído vuestra carta y

pareciéndome buenos vuestros deseos y sinceras vuestras intenciones, he tomado el propósito de

escribiros.

Mucho alabo a su Majestad que se ha servido despertar en vuestros corazones estas inquietudes

y esta hambre de conocerlo y servirlo, en estos tiempos en que, como en los míos, está todo harto

desquiciado.

Quiera el Señor acierte yo a decir algo de lo mucho que aquí se podría para responder a

vuestras preguntas.

Todo irá con mayor brevedad de lo que las materias requieren, pero procuraré decir lo bastante

para despertar en todos deseos de mayor perfección. Pues nada hay tan dichoso y útil, aun para la vida

terrena, como la virtud; y ella es el camino para el cielo.

A los que tengan mayores deseos, remito a los otros escritos que en vida escribí. En ellos todo

va declarado con mayor extensión y claridad, y de ellos extracto lo que aquí diré. para mayor inteligencia,

responderé a vuestras preguntas por separado y por el orden que van en vuestra carta. Tomo por ayuda a

la gloriosa Virgen María, Madre de Jesús y madre nuestra y pido a Ella que explique a cada uno, en su

corazón, lo que aquí no vaya bien declarado, o no vaya conforme a la necesidad de cada uno. En el cielo

y en la tierra sea siempre Dios loado. Amén.

Primera respuesta

80

No me extraño mucho de lo que me decís: que os cuesta todo lo que se refiere a lo Dios y que no

acertáis a tratarle. Eso mismo me acaeció a mí algunos años. Muy muchas veces, cuando iba a la

oración, todo era esperar que se acabase la hora. Cualquier trabajo que se me pusiera delante lo

acometiera de mejor gana que recogerme a hacer oración. Y es que quería compaginar dos contrarios:

por una parte me llamaba Dios, por otra, yo seguía mis caprichos. Pasé ansí muchos años; que ahora me

espanta cómo no dejaba lo uno o lo otro. Más por fin, mi actitud fue la que expresé en aquellos versos:

"Vuestra soy, para Vos nací; qué mandáis hacer de mí?" ¡Oh, si todos entendiésemos bien esas dos

verdades: "Vuestra soy", "para Vos nací"! !Cómo nos ofreceríamos del todo a El y El se daría del todo a

nosotros! Porque Dios no fuerza nuestra voluntad. Toma lo que le damos. Mas no se da a Sí del todo

hasta que nos damos del todo.

Fue por eso que un día yo me determiné a amarle de verdad. El me había dicho:

" ¡Ay, hija, qué pocos me aman con verdad , que si me amasen, no les ocultaría yo mis tesoros.

¿Sabes lo que es amarme con verdad? Entender que todo es mentira lo que no es agradable a Mí". Con

todo, no me pasé a Dios ansí de repente. Todo empezó gracias a un libro que me ayudó a pensar en

Jesús y a tratarle como a un amigo.

Desde entonces, cuando quería tratarlo, me imaginaba al Señor dentro de mí y pensaba en

alguna escena del evangelio, como si yo estuviera a su lado. Prefería las escenas en las que El estaba

solo; por ejemplo, la del Huerto de los Olivos. Yo le hablaba como si le viera, como a un amigo.

Ansí empecé a tener oración, sin saber qué era. Que no es otra cosa oración, a mi parecer, que

tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama.

Yo os recomendaría que hicierais esto todos los días y a cualquier hora. Mientras podáis no

estéis sin tan buen amigo.

Si os acostumbráis a traerle junto a vosotros, y El ve que lo hacéis con amor, y que andáis

procurando agradarle, no le podréis -como dicen- echar de vuestro lado. Os ayudará en todos vuestros

trabajos. ¿Pensáis que es poco un tal amigo al lado?

Al principio son muchas las dificultades que el demonio os pondrá delante, como quien sabe el

daño que a él le viene, porque sabe que quien va por este camino se le escapa, llevando además tras sí

mucha gente.

Os ayudará a hacer amistad con Jesús mirar una imagen o estampa que os guste y hablarle

como habláis con otras personas. Siempre conviene, al empezar oración, mirar vuestra conciencia para

pedir perdón de lo que veáis haber ofendido a Dios antes. Muy buena es también, para este ejercicio de

unión con Dios, la oración vocal. Y ansí os irá bien rezar algunas, sobre todo el Padrenuestro. Pero

habéis de procurar, al pronunciar las palabras, daros cuenta de qué decís y a quién lo decís.

Esto que os digo en todas partes se puede hacer y en medio de cualquier ocupación. Entended

que, si es en la cocina, entre los pucheros anda el Señor, ayudándonos en lo interior y exterior.

Mucho me ayudó a mí la devoción a algunos santos y en especial a San José, que nunca acudía

a él sin ser atendida. Y ansí os lo quiero recomendar.

Para mí, el mejor rato de amistad con Cristo era cuando comulgaba. Ni más ni menos que si

viera con los ojos corporales entrar en mi posada al Señor, me desocupaba de todas las cosas y me

entraba con El. Considerábame a sus pies y le hablaba como si le viera, pues la fe me decía que estaba

allí.

Tengo por experiencia que no suele Su Majestad pagar mal la posada, si se le hace buen

hospedaje. Estaos con El de buena gana; no perdáis tan buena sazón de pedirle, como es la hora

81

después de haber comulgado. Que, si cuando andaba en el mundo sanaba a los enfermos de sólo tocar

sus ropas, ¿qué milagros no hará ahora estando dentro de nosotros, si tenemos fe?

Por este camino, poco a poco, aunque no sea luego, os iréis transformando en Jesús, y El

plantará y hará crecer en vuestros corazones sus mismos sentimientos y sus mis mas virtudes, hasta el

extremo que ya no seréis vosotros, sino El. Ansí y no menos. Ricos como El; poderosos como El. El

atenderá vuestros deseos, como vosotros los suyos.

Por eso me atreví un día a decirle yo a mi Señor: "Haced esto, si conviene; y si no, haced que

convenga, pues que me conviene a mí". Pero antes, y para llegar ahí, habéis de trabajar en unir vuestra

voluntad siempre con la de Dios. Que la suma perfección está en tener nuestra voluntad tan conforme con

la de Dios, que, lo que entendamos que El quiere, lo queramos nosotros con toda nuestra voluntad; y tan

alegremente tomemos lo sabroso como lo amargo, entendiendo que lo quiere su Majestad.

Esto os parecerá dificultosísimo, mas esta fuerza tiene el amor, si es perfecto, que olvidamos

nuestro contento por contentar a quien amamos. Y ansí os puedo decir por propia experiencia, que, aun

siendo grandísimos los trabajos, entendiendo que contentan a Dios, se nos hacen dulces.

Y ansí, de ese amor, o, más bien, amistad con El, sacaréis luz y fuerza para todas vuestras

empresas, como las sacaba yo. Sólo digo que para estas mercedes tan grandes es la puerta la oración.

Cerrada ésta, no sé cómo las hará, porque aunque quiera el Señor entrar a regalarse con un alma y

regalarla, no hay por dónde; que la quiere sola y limpia y con gana de recibirlas. Si le ponemos muchas

dificultades, ¿cómo ha de venir a nosotros?

No sé cómo decís que algunos piensan que Dios es un estorbo para la vida, siendo tanto lo que

nos puede y nos quiere dar. ¿Quién más amigo de dar si tuviera a quién? Mas, como no nos disponemos,

nos quedamos privados de tan grandes mercedes.

Mi vida, sin El, no hubiera sido vida. Vida terrible y sin sentido ha de ser la vida sin Dios. Sin El,

ninguna cosa nos puede llenar; mas El sólo puede llenar del todo nuestro corazón, como lo tengo bien

experimentado en mí y lo saben todos los que lo han probado. Mas, hasta que no lo probéis, va poco en

que lo oigáis, pues hay tanta diferencia de vivirlo a sólo oírlo como va de lo vivo a lo pintado. Esa

experiencia personal es la que me hizo decir, y mil veces lo tornaré a repetir, cierta de que, si lo probáis,

me daréis la razón.

Segunda respuesta

Pasemos ahora a vuestra segunda pregunta. No veo yo eso que decís que es antipático y lleno

de sacrificios el camino de la virtud. Camino real me parece a mí; camino que, quien de verdad se pone

en él es más feliz y va más seguro.

No puedo entender qué teméis de poneros en el camino de la perfección.

¡Oh, y cuán malos ratos pasan los mundanos! Y cuán sin sosiego los deja su conciencia. Y cuán

pesadas y sin sentido les han de resultar sus cruces, que en esta vida es imposible estar sin ellas.

¿Por qué no querremos ir por el camino que fue Jesús? Si otro camino mejor hubiera, El lo

hubiera elegido. Y ¡qué bien nos ha ido a todos los que hemos caminado tras El!

No hayáis miedo de estos trabajillos que se han de pasar para ser buenos, y que Dios premia

con mil consuelos ya en esta vida; trabajillos que, por otra parte, se han de acabar mañana. Bien mirado,

todo es poco lo que se padece por tan buen Dios, que tanto pasó por nosotros. No hayáis miedo a la

virtud, no hayáis miedo de la cruz, "que en la cruz está la vida y el consuelo; y ella sola es el camino para

el cielo".

82

Amad la cruz. ¿Sabéis porqué encontráis pesada la cruz? Por no abrazarla con todo el corazón.

La lleváis arrastrándola y de mala gana. Por eso os lastima y cansa y hace pedazos. Que la cruz, si es

amada, es suave de llevar. Esto es cierto. Si no os tragáis de una vez este miedo que tenéis al esfuerzo y

al sacrificio, despedíos de cultivar virtudes. Que en este jardín de vuestro corazón sólo los vicios crecen

sin esfuerzo; no las virtudes.

Por eso querría completar aquí el tema de la oración, de que antes hablé, con el ejercicio de

virtudes que ahora diré. Que no habéis de poner la perfección sólo en rezar y contemplar. Porque, si no

procuráis virtudes y hay ejercicio de ellas, siempre os quedaréis enanos. Y aún quiera Dios que sea sólo

no crecer, porque ya sabéis que quien no crece, descrece. Además no se conoce el valor de una persona

en los rincones, sino en mitad de las ocasiones. Allí se prueba la caridad, la paciencia, la humildad...

Hablemos en primer lugar de la caridad. Veréis cuán desatinados están los que dicen que la

virtud nos aparta de la realidad y nos hace menos hombres. Caridad es amor de Dios y del prójimo. En

esto habemos de trabajar: en amar; que ahí está todo lo que se ha de hacer.

Pero la más cierta señal que, a mi parecer, hay si guardamos el amor de Dios es guardando el

amor al prójimo: Porque, si amamos a Dios, no se puede saber, aunque hay indicios grandes para

entender que le amamos; mas el amor del prójimo sí.

Por eso procuraba yo ocasiones de ejercitarme en ese amor. Y ansí me levantaba a veces antes

de las demás a recoger la basura del convento, o a tomar el estropajo o la escoba. También la semana

que me tocaba de cocina no sabéis cómo me las ingeniaba para que, siendo uno, parecieran dos los

huevos que nos comíamos, o para que el caldo resultara diferente del de la víspera.

Y ansí estas cosas enseñaba a mis monjas. Les decía que es muy buena muestra de amor quitar

trabajos a las otras y tomarlos para sí.

También tenía mucho cuidado en no quejarme de nadie ni comentar sus defectos, ni consentía

que esto se hiciera en mi presencia, y quedó tal costumbre de no criticar que ya todas sabían que adonde

yo estaba tenían seguras las espaldas.

¿No os parece que este modo de proceder, aparte el gran bien que trae consigo, os haría más

hombres o más mujeres y os ayudaría mucho a la paz y convivencia de unos con otros?. No sé cómo no

veis que haciéndolo vosotros ansí serían más felices las familias, los grupos de amigos, las empresas, los

pueblos y toda la sociedad.

Pues lo mismo digamos de las otras virtudes, pues todas tienen como misión quitar los estorbos

que nuestros vicios ponen para amar, y en especial nuestro egoísmo y amor propio que los encierra

todos. ¿Cómo no veis que es menester ponerlo debajo de los pies y que sin eso no hay amor ni lo puede

haber?

Pues el camino mejor que yo veo para poner el yo debajo de los pies es la obediencia, que eso

de negarnos a nosotros mismos no se hace con buenas razones, porque nuestro natural y amor propio

tiene tantas que nunca llegaríamos allá. Ansí ocurre muchas veces que una cosa, por muy razonable que

sea, si no nos apetece, nos parece disparatada por las pocas ganas que tenemos de hacerla. Y ansí nos

engañamos a nosotros mismos.

Y para esta obediencia importa mucho la humildad. Sólo el perfecto humilde está libre de sí. Una

vez estaba yo considerando por qué razón era nuestro Señor tan amigo de esta virtud de la humildad, y

entendí esto: que es porque Dios es la suma Verdad: y la humildad es andar en verdad. Y es muy grande

verdad que no tenemos cosa buena de nosotros mismos, sino miseria y ser nada; y quien esto no

entiende anda en mentira.

Sólo el humilde es paciente y recibe bien cualquier ofensa o contratiempo, pues entiende que

todo lo tiene merecido por sus pecados y que aún es poco lo que pasa por ellos. Por eso alegrábame yo

83

cuando me insultaban o criticaban, y le daba gracias a Dios de ver que había personas que entendían ser

yo tan ruin.

Ocasiones hubo en que llegaron a golpearme y tirarme al suelo. Causábame gran contento y les

quedaba siempre muy agradecida por el mucho bien que esto me hacía.

Es menester ser fuertes para sufrir cualquier dificultad, trabajo, persecución o enfermedad. El

humilde es como si llevara delante una tablilla, de modo que los golpes descargan sobre ella y no llegan

al corazón.

Otra cosa en la que mucho habéis de procurar destacar es el amor al trabajo; que ahí tenéis un

gran medio para llegar a ser útiles a la sociedad, como deseáis. A este respecto recuerdo que una vez

dije a una monja que se extasiaba descuidando sus quehaceres: "Mire, hermana, que aquí no

necesitamos —santas" sino gente que friegue bien los platos y haga bien las cosas". De mí sé decir que,

en no teniendo qué hacer, estaba mala. Pero hay una virtud con cuyo perfume querría yo perfumarais

todas las demás virtudes, y es la alegría, de modo que siempre se transparente en vuestra conversación y

modo de tratar la paz y el gozo que lleváis dentro. Siempre he sido enemiguísima de santidades tristes y

encapotadas.

Y ansí os diré que en mis conventos eran harto divertidas las recreaciones y holgábanse mucho

mis hermanas en que yo tomara en ellas muy buena parte. ¿Sabéis cuál era el secreto de nuestra

alegría? Nuestra casa era un cielo porque nos contentábamos con sólo contentar a Dios. Y ansí lo será

también la vuestra si en todo os conformáis con la voluntad de Dios. Si otra cosa buscáis, andaréis

descontentos por no poderla conseguir.

Tercera respuesta

Mucho ayuda estudiar de dónde vienen los males y a dónde conducen. Así ni más ni menos,

habernos de hacer con los males más profundos del hombre, que son los del espíritu.

Aunque bien decís en vuestra carta que han cambiado mucho los tiempos, mas no veo yo que

hayan cambiado mucho las personas, que es lo que hace al caso. Y ansí veo yo que ahora, como

entonces, unos tienen amor y otros tienen egoísmo. Y luego resulta diferente todo lo que tocan: sea la

familia, sea la profesión o lo que llamáis política, conforme a lo que decía nuestro Señor: "No puede el

árbol bueno dar frutos malos, ni el árbol malo darlos buenos. Por los frutos los conoceréis".

Muy graves debía ver nuestro Señor los males del hombre y muy grandes sus consecuencias,

que por nosotros y por nuestra salvación bajó del cielo... y padeció terribles tormentos y murió terrible

muerte.

Loado sea Dios que donde abundó el pecado sobreabundó la gracia.

Por eso pienso yo que lo peor que tiene el mundo es desconocer lo que es su verdadero mal y

dónde se halla su verdadero remedio, y por eso anda de mal en peor; y eso es lo que el Señor me quiso

dar a entender, y a otros como yo, y yo a todos os querría explicar.

Importa mucho que Dios os dé un claro conocimiento de qué cosa es el mundo; y de que hay

otro mundo; y la diferencia que hay de uno a otro; y cómo uno es eterno y el otro un sueño; y qué cosa es

amar al Criador o a las criaturas; y qué se gana o se pierde con ello...; en una palabra, qué cosa sea

virtud y qué cosa sea pecado.

Podrá ser, hermanos, que digáis que estas cosas ya las sabéis. Quiera Dios sea ansí, que lo

sepáis de la manera que conviene, impreso en las entrañas.

Ya de niña, me ayudaba mucho pensar estas cosas, por ejemplo, que pena y gloria eran "para

siempre"; y ansí gustaba mucho repetir: "para siempre, siempre, siempre..."

Más adelante, pensando esto mismo, respondía a Dios ansí en mi corazón:

- "Alma, ¿qué quieres de Mí? - Dios mío, no más que verte

- Y qué temes más de ti?

- Lo que más temo es perderte.

84

Mas, hubo un tiempo en que estos pensamientos se enfriaron en mí. Paréceme será bueno que

os diga las causas y explique los peligros que encontré, ya que, a lo que parece por vuestra carta, dais

poca importancia a esto de los peligros, (mientras que tanto cuidado ponemos para lo que pone en peligro

la vida del cuerpo, que pronto se acabará).

Paréceme que comenzó a hacerme mucho daño el aficionarme a las novelas (en mis tiempos

eran los libros de caballería) que fueron enfriando mi corazón. Gastaba en el o muchas horas del día y de

la noche, aunque a escondidas de mi padre.

Llegó a tanto la afición, que, cuando no tenía libro nuevo, andaba de mal humor. De ahí empecé

a ser muy vanidosa.

Comencé a traer galas y a desear contentar y parecer bien, con mucho cuidado de manos y

cabello y olores. Por eso algunas veces considero cuán mal lo hacen los padres que no se preocupan

bastante de lo que ven o leen sus hijos. Que, si a mí me hicieron tanto daño las lecturas, espántame lo

que harán en los niños y jóvenes de hoy algunas revistas o lo que llamáis películas o programas de

televisión. ¡Oh, qué imposible veo poder evitar el pecado si buscamos voluntariamente los peligros!.

En otro grave peligro anduve en mi adolescencia: la demasiada intimidad y trato con unos primos

míos y con una muchacha harto ligera, que con libertad y familiaridad entraba en mi casa.

Mi padre y mi hermana sentían mucho estas amistades; reprendíanmelas muchas veces. Mas no

les aprovechaban sus diligencias, porque mi sagacidad para cualquier cosa mala era mucha. Espántame

el daño que hace a veces una mala compañía. Y si no hubiera pasado por ello no lo podría creer. Querría

escarmentaran en mí los padres para mirar mucho en esto. Por aquí entiendo el gran provecho que hace

la buena compañía, y tengo por cierto que, si a esa edad hubiera tenido yo amigas virtuosas y quien me

enseñara a temer a Dios, me hubiera mantenido entera y con fuerzas para no caer.

Mas no fueron sólo ésas, y en aquellos años, las dificultades que encontré para la virtud.

Cuando, ya siendo monja, me determiné a darme del todo a Dios, fue mucho lo que pasé de

contradicción, aun por parte de buenos y aun de las mismas monjas de aquel mi primer convento: todo

era querer frenar mis deseos y aconsejarme que hiciera como todas. Y ansí me parece a mí que es un

gran enemigo del alma ese mundo que nos rodea y que muchas veces piensa y vive y aconseja contra el

querer de Dios.

También sé por propia experiencia que son muchos los peligros que el demonio pone delante

para tornarnos atrás, si pudiera, de ese camino de perfección; pues combate aún más a estas almas que

a otras que andan ya más perdidas, por la cuenta que le trae.

Y sabed que no hay encerramiento tan encerrado adonde el demonio no pueda entrar, ni

desierto tan apartado adonde deje de ir. Aunque, si he de decir verdad, no se me da más de los demonios

que de moscas. Parécenme tan cobardes que, en viendo no les hacemos caso, quedan sin fuerzas.

Y si venimos a decir la guerra que da nuestro cuerpo es para no acabar; porque este cuerpo

tiene una falta, que mientras más se le complace, más pide. Es cosa extraña cómo quiere ser

contemplado. Y no sólo excitando las pasiones y gustos y caprichos; que muchas veces da guerra con

una preocupación excesiva por la salud.

Será echarnos atrás ante los trabajos y sacrificios, será quejarnos y dar a entender cualquier

achaque... ¡Sabed sufrir un poquito por amor de Dios, sin que lo sepan todos!.

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Os he querido hablar de estos que llamamos "enemigos del alma", porque si no nos guardamos

de ellos, luego caemos en pecados; más aún, nos acostumbramos a vivir en ellos, sin que nos importe

mucho y pareciéndonos cosa normal. Y lo que es peor, viviendo tranquilos.

Dios os libre de esa especie de paz que tienen los mundanos, andando tranquilos mientras están

metidos en grandes pecados. Si en nada os remuerde la conciencia, diría yo que ya vosotros y el

demonio estáis amigos; por eso no os quiere inquietar, no sea que sintiéndoos malos os tornéis a Dios.

¡Oh, si yo pudiera daros a entender qué es el pecado! Preferiríais perder mil vidas antes de hacer

un pecado mortal, y aun de los veniales andaríais con mucho cuidado de no hacerlos. Un pecado, por

chico que sea, Dios nos libre de él.

Que no hay pecado pequeño, siendo contra tan gran Majestad y viendo que nos está mirando.

Es como si dijéramos: "Señor, aunque os pese, haré esto; ya veo que lo veis y sé que no lo queréis, y lo

entiendo; pero prefiero seguir mis antojos y gustos que no vuestra voluntad".

¡Oh, quién pudiese dar a entender esto a los que hacen muy deshonestos y feos pecados, para

que se acuerden que no son ocultos, y que con razón los siente Dios, pues tan desvergonzadamente nos

ponemos delante de El!. Veo cuán bien se merece el infierno por una sola culpa mortal.

Y aquí viene bien os diga una de las gracias más grandes que Dios me hizo. Fue la visión del

infierno y el lugar que allí yo hubiera merecido por el camino que llevaba. Fue un momento brevísimo,

pero imposible de olvidar. Quedé tan espantada que me duró la impresión toda la vida. Y ansí, cuando

luego tuve grandes trabajos y dolores, acordándome de aquello, todo me parece se podía pasar. Y ansí

me parece que cuando nos quejamos lo hacemos sin motivo. Ansí perdí el miedo a las tribulaciones.

De aquí gané también la grandísima pena pecadores que me dan las muchas almas que se

condenan, y los ímpetus grandes que siempre tuve por salvar almas, que me parece cierto a mí que por

librar una sola de tan gravísimos tormentos hubiera dado de muy buena gana mil veces la vida.

Nunca terminaré de dar gracias a Dios que me libró de aquel lugar.

También me mostró el Señor cómo está el alma que está en pecado, aun mientras vive y antes

de ir al infierno: del todo inútil, como persona atada y liada y tapados los ojos, que, aunque quiere, no

puede ver ni andar, ni reír, y en gran oscuridad. Hízome tanta lástima que cualquier trabajo me parecería

ligero por librar un alma del pecado.

Quisiera resumir estas mis respuestas en dos palabras: amor y temor; que éstos son los grandes

valores y motivos que habemos de tener para obrar. Del amor os hablé en mis respuestas anteriores. El

temor va declarado aquí.

Estas dos actitudes tengo para mí que resumen todo; ya que el amor es el que ha de mover y

dirigir siempre los pasos; mas el temor nos hará ir mirando adónde ponemos los pies.

Cuarta respuesta

Quiero complaceros, en fin, en responder a vuestra cuarta pregunta, que me parece de harto

interés, pues, a la verdad, todo se queda en nada si no ponemos los medios que convienen para caminar

este camino de la perfección. Que, con sólo tener buenos deseos y buenas intenciones no se va a

ninguna parte.

En esto, como en todo, os diré lo que he experimentado por mí misma ser bueno y muy eficaz.

Está al alcance de todos y no es dificultoso. Y su eficacia está probada por todos los que han ido por este

camino.

Y, si me preguntáis si estos medios que ahora os diré son agradables, dígoos que sí, y muy

conformes a las necesidades del corazón: mas puede ser que a veces no os lo parezca ansí, y será

precisamente por los males interiores que lleváis. Ansí acontece a los que están enfermos, que, por

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bueno que sea el manjar, no tienen gana; y miran con asco lo que los sanos comen con gran gusto. Pero,

aunque fuera con poco gusto, pienso es razón tomar lo que nos pondrá buenos.

Toda la dificultad acaba... cuando nos determinamos. Y ansí me acaeció a mí, que estuve hartos

años sin acabar de acabar, como quien dice.

Mas Dios fue llamándome de muchas maneras hasta provocar en mí esta determinación. Ansí os

conviene mirar en vosotros mismos las ocasiones que Dios os ha dado y las que os dará en lo porvenir,

para que no las desaprovechéis.

Una cosa que mucho me ayudó fueron las buenas lecturas. Ya en la infancia me hicieron mucho

bien las vidas ejemplares de algunos mártires y santos. Vi en mí misma cómo los deseos de virtud de esa

etapa de mi vida dependieron de esas lecturas, ansí como la frivolidad de mi adolescencia dependió

también de otras lecturas harto diferentes.

Y he de añadir que volví al camino, al cambiar de nuevo de lecturas. Esto fue, cuando una grave

enfermedad me retuvo mucho tiempo en cama. Un tío mío me dejó un libro que enseñaba a tener oración,

que me hizo mucho bien.

También leí con harto consuelo y provecho las cartas de San Jerónimo y las Confesiones de San

Agustín, que por haber sido antes pecadores me animaban mucho. No digamos ya lo que luego me

alimentaron las Santas Escrituras.

Por eso os aconsejaría mucho ocuparos en lección, reflexión y oración. La lección ayuda mucho

a la reflexión, aunque sea poco lo que se lea. Y sin esta ayuda acaece no sacar nada en la oración y

presto nos cansamos y distraemos.

Esta reflexión importa mucho para el conocimiento propio. Este conocimiento propio jamás se ha

de dejar. A mi parecer, nunca nos acabaríamos de conocer sin tener adónde mirarnos. Y de espejo nos

sirve el libro, que al presentarnos cómo es Dios y cuál es su voluntad, vemos con claridad nuestra

suciedad; viendo la humildad del Señor por ejemplo, vemos cuán lejos estamos de ser humildes.

Otro gran medio que no me cansaré de ponderar son los buenos amigos. De mí sé decir que, si

el Señor no me descubriera esta verdad y diera estos amigos, cayendo y levantando hubiera ido de

cabeza al infierno; porque para caer había muchos amigos que me ayudasen; para levantarme hallábame

tan sola, que ahora me espanto cómo no estaba siempre caída.

A la verdad, gran mal es un alma sola entre tantos peligros. Por eso aconsejaría yo a los que

quieran su perfección, procuren amistad y trato con otras personas que traten de lo mismo. Porque andan

ya las cosas del servicio de Dios tan mal, que es menester hacerse espaldas unos a otros los que le

siguen para ir adelante.

Que, si uno comienza a darse a Dios, hay tantos que murmuren, que es menester buscar

compañía para ayudarse, hasta que sean fuertes para cualquier tribulación. Y si no, veránse en mucho

aprieto.

Es un género de humildad aceptar las correcciones de los amigos, que, si nos ven torcer el

camino o caer en alguna falta, presto nos lo advierten.

Para esto entiendo yo que es la amistad: para desengañarnos unos a otros y decir en lo que

podríamos enmendarnos y contentar más a Dios. Porque no hay quien tan bien se conozca a sí mismo,

como nos conocen los que nos miran, si es con amor y deseo de ayudarnos.

Y, además, crece ansí mucho la caridad con ser comunicada. Y hay mil bienes que no los diría si

no tuviera gran experiencia de lo mucho que va en esto.

Y aún hace falta más que amigos. Necesitamos el consejo de maestros muy experimentados y

muy de Dios.