que trabajar, recrearnos y dormir. La Iglesia es muy generosa incluso con el día que reserva para

Dios. De lo que es pertenencia absoluta de Dios nos pide solamente una hora (y ni siquiera completa):

la que se requiere para asistir al santo Sacrificio de la Misa. Las otras 23 Dios nos las retorna para

nuestro uso y recreación. Dios agradece que destinemos más tiempo exclusivamente a El o a su

servicio, pero la sola estricta obligación en materia de culto es asistir a la santa Misa los

domingos y fiestas de guardar. En la práctica, tenemos, pues, obligación de reservar a Dios como algo

suyo una hora de las 168 que nos da cada semana.

Si tenemos esto en cuenta, comprenderemos la razón de que omitir la Misa dominical delibera-

damente sea pecado mortal. Veremos la radical ingratitud que existe en la actitud de aquella per-

sona «tan ocupada» o «tan cansada» para ir a Misa, para dedicar a Dios esa única hora que El

nos pide; esa persona que, no satisfecha con las ciento sesenta y siete horas que ya tiene, roba a Dios

los sesenta minutos que El se ha reservado para Sí. Se ve claramente la falta total de amor, más aún,

de un mínimo de decencia, que muestra aquel que ni siquiera tiene la generosidad de dar una hora de

su semana para unirse a Cristo y adorar adecuadamente a la Santísima Trinidad de Dios,

agradecerle sus beneficios en la semana  transcurrida y pedir su ayuda para la semana que

comienza.

No sólo tenemos obligación de asistir a Misa, sino que debemos asistir a una Misa            entera. Si

omitiéramos una parte esencial de la Misa -la Consagración o la Comunión del celebrante

sería casi equivalente a omitir la Misa del todo, y el pecado sería mortal si nuestro fallo hubiera sido

deliberado. Omitir una parte menor de la Misa -llegar, por ejemplo, a la Epístola o salir

antes de la última bendición- sería pecado venial. Es algo que debemos recordar si tenemos

tendencia a remolonear en vestirnos para la Misa o a  salir antes de tiempo para evitar

«embotellamientos». La Misa es nuestra ofrenda semanal a  Dios, y a Dios no puede ofrecerse

algo incompleto o defectuoso. Jamás se nos ocurrirá dar como regalo de boda unos cubiertos

manchados o una mantelería ajada. Y con Dios debemos tener, por lo menos, un respeto igual.

Para cumplir esta obligación tenemos que estar físicamente presentes en Misa para formar parte de

la congregación. No se puede satisfacer este deber siguiendo la Misa por televisión o desde la

acera opuesta a la iglesia cuando ésta está tan llena que haya que abrir las puertas. A veces, en

algunos lugares, puede ocurrir que la iglesia esté tan repleta que los fieles la rebosen y se congreguen

en la acera, ante la puerta. En este caso,    asistimos a Misa porque formamos parte de la asamblea,

estamos físicamente presentes y tan cerca como nos es posible.

No sólo debemos estar presentes físicamente, también debemos estar presentes mentalmente.

Es decir, debemos tener intención -al menos implícita- de asistir a Misa, y cierta idea de

lo que se está celebrando. Uno que, deliberadamente, se disponga a sestear en la Misa o

que ni siquiera  esté atento a las _partes principales cometería un  pecado mortal. Las

distracciones menores o las faltas de atención, si fueran deliberadas, cons tituyen un

pecado venial. Las distracciones involuntarias no son pecado.

Sin embargo, nuestro amor a Dios alzará el nivel de aprecio de la Misa por encima de lo

que es pecado. Nos llevará a estar en nuestro sitio antes de que comience y a permanecer

en él hasta que el sacerdote se haya retirado. Hará que nos unamos con Cristo víctima y

que sigamos atentamente las oraciones de la Misa. Nuestras omisiones se deberán

solamente a una razón grave:  la enfermedad, tanto propia como de alguien a  quien

debamos cuidar; a excesiva distancia o falta de medios de locomoción, a una situación im-

prevista y urgente que tengamos que afrontar.

El tercer mandamiento, además de la obligación de asistir a Misa, nos exige que nos

abstengamos de trabajos serviles innecesarios en domingo. Un trabajo servil es aquel que

requiere el ejercicio del cuerpo más que el de la mente. La Iglesia ha hecho del domingo un

día de descanso en primer lugar, para preservar la santidad del domingo y dar a los

hombres tiempo para dar culto a Dios y la oración. Pero también porque nadie conoce

mejor que ella las limitaciones de sus hijos, criaturas de Dios; su necesidad de recreo que

les alivie de la monotonía cotidiana, de un tiempo para poder gozar de ese mundo que

Dios nos ha dado, lleno de belleza, conocimiento, compañerismo y actividad creadora.

Ocuparse en trabajos serviles los domingos puede ser pecado mortal o venial, según que el

tiempo que dediquemos sea corto o considerable. Trabajar innecesariamente tres o cuatro

horas sería pecado mortal. Para determinar si un trabajo concreto es permisible en domingo,

debemos preguntarnos dos cosas: ¿es este trabajo más mental que  físico, como escribir a

máquina, dibujar, bordar?  Luego, si fuera más físico que mental, ¿es este trabajo

realment e necesario, algo que no pudo hacerse el sábado y que no puede posponerse al

lunes, como alimentar al ganado, hacer las camas o lavar los platos? Para contestar a estas

preguntas no hace falta ser un perito en leyes, basta con  ser sincero; y, si la respuesta es

afirmativa a las dos preguntas, entonces ese trabajo es permisible en domingo.

CAPÍTULO XVIII

LOS MANDAMIENTOS CUARTO Y QUINTO DE DIOS

Padres, hijos y ciudadanos

Tanto los padres como los hijos tienen necesidad de examinar regularmente su fidelidad al

cuarto mandamiento de Dios. En él, Dios se dirige explícitamente a los hijos:                 Honrarás a tu

padre y a tu madre,          mandándoles amar y respetar a sus padres, obedecerles en todo lo que

no sea una ofensa a Dios y atenderlos en sus necesidades. Pero, mientras se dirige a

ellos, mira a los padres por encima del hombro de los hijos, mandándoles implícitamente que

sean dignos del amor y respeto que pide de los hijos.

Las obligaciones que establece el cuarto mandamiento, tanto las de los padres como de

los hijos, derivan del hecho de que toda autoridad viene de Dios. Sea ésta la del padre,

una potestad civil o un superior religioso, en último extremo, su autoridad es la autoridad

de Dios, que El se digna compartir con ellos. La obediencia que dentro de los límites de su

recta capacidad se les debe, es obediencia a Dios, y así debe ser considerada. De ahí se

sigue que los constituidos en autoridad tienen, como agentes y delegados de Dios,

obligación grave de ser leales a la confianza  que en ellos ha depositado. Especialmente

para los padres debe ser un acicate considerar que un  día tendrán que rendir cuentas a

Dios del alma de sus hijos.

Este es un punto que hay que recordar a la madre falta de dinero que decide trabajar

fuera del hogar; al padre ambicioso que descarga en su  familia la tensión nerviosa

acumulada durante la  jornada. Es un punto que hay que recordar a los  padres que

abandonan a sus hijos al cuidado del servicio por sus ocupaciones o distracciones; a los

padres que reúnen en casa a amigos bebedores y de lengua suelta; a los padres que disputan

a menudo delante de sus hijos. De hecho, es un punto a recordar a                   todo padre que olvida

que el negocio más importante de su vida es criar a sus hijos en un hogar lleno de cariño,

alegría y paz, centrado en Cristo.

¿Cuáles son en detalle los principales deberes de los padres hacia sus hijos? En primer lugar,

claro está, los cuidados materiales: alimento, vestido,  cobijo y atención médica si se

necesitara. Luego, el deber de educarlos para hacer de ellos buenos ciudadanos: útiles,

suficientes económicamente,  bien educados y patriotas inteligentes. Después,  tienen el

deber de procurar los medios para el desarrollo de su intelecto en la medida que los

talentos de los hijos y la situación económica de los padres lo permita. Y como no puede

haber desarrollo intelectual completo sin un conocimiento adecuado (y creciente, según la

edad) de  las verdades de la fe, tienen el deber de enviarlos a centros de enseñanza donde

se imparta buena educación religios a. Es éste un deber -no se olvide- que obliga en

conciencia. 

Y con esto pasamos de las necesidades naturales de los hijos -materiales, cívicas e intelec-

tuales- a sus necesidades espirituales y sobrenaturales. Es evidente que, como el fin de

los hijos es  alcanzar la vida eterna, éste es el más importante de los deberes paternos. Y

así, en primer lugar, tienen obligación de bautizarlos lo antes posible después de su

nacimiento, normalmente en las dos semanas siguientes o un mes a lo sumo. Luego, cuando la

mente infantil comienza a abrirse, surge el deber de hablarle de Dios, especialmente de su

bondad y providencia amorosa y de la obediencia que le debemos. Y, en cuanto comienza

a hablar, hay que enseñarles a rezar, mucho antes de que tengan edad de ir a la escuela.

Si por desgracia no hubiera posibilidad de enviarlos a una escuela en que se dé buena

formación religiosa, debe procurarse que vayan regularmente a clases de catecismo, y lo

que el niño aprenda en esas instrucciones se multiplicará por el ejemplo que vea en casa.

Especialmente en este punto los padres pueden hacer su más fruc tífera labor, porque un

niño asimila mucho más lo que ve que lo que se le dice. Es ésta la razón que hace que

la mejor escuela católica no pueda suplir el daño que causa un hogar laxo. 

Conforme el niño crezca, los padres mantendrán una actitud alerta hacia los compañeros

de sus hijos, sus lecturas y diversiones, pero sin interferir inoportunamente, aconsejándole o

adoptando una firme actitud negativa si aquellos fueran objecionables. El niño aprenderá a

amar la Misa dominical y a frecuentar la confesión y comunión no porque se le «mande»,

sino porque acompañará a sus padres espontánea y orgullosamente en el cumplimiento de

estas normas de piedad.

Todo esto suma una larga lista de deberes, pero, afortunadamente, Dios da a los buenos

esposos la sabiduría que necesitan para cumplirlos.  Y, aunque parezca un contrasentido, ser

buenos padres no comienza con los hijos, sino con el amor mutuo y verdadero que se

tienen entre sí. Los psicólogos afirman que los esposos que dependen de los hijos para

satisfacer su necesidad  de cariño, rara vez consiguen una adecuada relación de afecto con

ellos. Cuando los esposos no se quieren lo suficiente es muy posible que su amor de

padres sea ese amor posesivo y celoso que busca la propia satisfacción más que el ver-

dadero bien del hijo. Y amores así hacen a los hijos egoístas y mimados.

Pero los padres que se aman el uno al otro en Dios, y a los hijos como dones de Dios,

pueden quedarse tranquilos: tienen todo lo que necesitan, aunque jamás hayan leído un

solo libro de psicología infantil (y aunque leer tales libros, si son buenos, sea seguramente

algo aconsejable).  Podrán cometer muchos errores, pero no causarán  a los hijos daño

permanente, porque, en un hogar así, el hijo se siente amado,                    querido,    seguro; crecerá

ecuánime de carácter y recio de espíritu.

Todos sin excepción tenemos obligaciones con  nuestros padres. Si han fallecido, nuestros

deberes son sencillos: recordarlos en nuestras oraciones y en la Misa, y, periódicamente,

ofrecer alguna Misa por el descanso de su alma. Si aún viven, estos deberes dependerán

de nuestra edad y situación y -de la suya. Quizás sería más apropiado decir que la manera de

cumplir    estas obligaciones varía con la edad y situación, pero lo que es cierto es que el

deber esencial de amar y respetar a los padres obliga a                   todos, aun a los hijos casados y

con una familia propia que atender.

Esta deuda de amor -siendo una madre y un padre como son- no es de ordinario una

obligación dura de cumplir. Pero, incluso en aquellos casos en que no sea fácil quererles a

nivel humano, es un deber que obliga, aunque el padre sea  brutal o la madre haya

abandonado el hogar, por ejemplo. Los hijos deben amarlos con es e amor sobrenatural que

Cristo nos manda tener también  a los que sea difícil amar naturalmente, incluso a  los

enemigos. Debemos desear su bienestar y su  salvación eterna, y rezar por ellos. Sea cual

sea el daño que nos hayan causado, debemos estar prontos a extender nuestra mano en su

ayuda, siempre y cuando podamos.

Con el progresivo aumento de la esperanza de vida, los hijos casados se encuentran cada

vez más frente al problema de los padres ancianos y dependientes. ¿Qué pide el amor filial

en estas circunstancias? ¿Es un deber estricto tenerlos en casa, aunque esté llena de niños

y la esposa tenga ya más trabajo del que puede realizar? No es ésta una cuestión que pueda

resolverse con un simple  sí o no. Nunca hay dos casos iguales, y el hijo o  la hija a

quienes se presente tal dilema deberían  aconsejarse con su director espiritual o con un

católico de recto criterio. Pero debemos hacer notar que a lo largo de toda la historia del

hombre se observa que Dios bendice, con una bendición especial, a los hijos  e hijas que

prueban su amor  filial y desinteresado con la abnegación. La obligación de los hijos de

mantener a sus padres indigentes o imposibilitados está muy clara: obliga en conciencia.

Pero que ese deber deba cumplirse en el hogar de los hijos o en una casa de ancianos u

otra institución, dependerá de las circunstancias personales. Ahora bien, lo que realmente

cuenta es la sinceridad del amor con que se tome la decisión.

El respeto que debemos a nuestros padres se  hace espontáneamente amor en un

verdadero hogar cristiano: los tratamos con reverencia, procuramos satisfacer sus deseos,

aceptar sus correcciones sin insolencia, y buscamos su consejo en  decisiones importantes,

como elección de estado de vida o la idoneidad de un posible matrimonio. En asuntos que

conciernen a los derechos naturales de los hijos, los padres pueden aconsejar, pero no

mandar. Por ejemplo, los padres no pueden obligar a un hijo que se case si prefiere quedar

soltero; tampoco pueden obligarle a casarse con determinada persona, ni prohibir que se

haga sacerdote o abrace la vida religiosa. 

En cuanto al deber de respetar a los padres, el período más difícil en la vida de un hijo

es la  adolescencia. Son los años del «estirón», cuando un muchacho se encuentra dividido

entre su necesidad de depender de los padres y el naciente  impulso hacia la

independencia. Los padres prudentes deben temperar su firmeza con la comprensión y la

paciencia.

No hay que mencionar siquiera que odiar a los padres, golpearlos, amenazarlos, insultarlos

o ridiculizarlos seriamente, maldecirlos o rehusar  nuestra ayuda si estuvieran en grave

necesidad, o hacer cualquiera otra cosa que les cause gran dolor o ira, es pecado mortal. Estas

cosas lo son ya si se hacen a un extraño; así que hechas a los padres es un pecado de doble

malicia. Pero, en general, la desobediencia de un hijo es pecado venial (o, quizá, ni siquiera

pecado), a no ser que su materia  sea grave, como evitar malas compañías, o que la

desobediencia se deba a desprecio por la autoridad paterna. La mayor parte de las

desobediencias filiales se deben a olvido, descuido o indelicadeza, y, por tanto, carecen de

la advertencia y deliberación necesarias en un pecado, o, por lo menos, en un pecado

grave.

No se puede terminar un estudio del cuarto mandamiento sin mencionar la obligación que impone de

amar a nuestra patria (nuestra familia a mayor escala); de interesarnos sinceramente en  su

prosperidad, de respetar y obedecer a sus autoridades legítimas. Quizá haya que subrayar aquí la

palabra «legítimas», porque los ciudadanos tienen, claro está, el derecho de defenderse de la tiranía

(como en los países comunistas) cuando ésta amenaza los fundamentales derechos humanos. Ningún

Gobierno puede interferirse con sus leyes en el derecho del individuo (o de la familia) de amar y dar

culto a Dios, de recibir la instrucción y los servicios de la Iglesia. Un Gobierno -lo mismo que un

padre- no tiene derecho a mandar lo que Dios prohibe o a prohibir lo que Dios ordena.

Pero, exceptuando estos casos, un buen católico será necesariamente un buen ciudadano. Sabedorque

la recta razón exige que trabaje por el bien de su nación, ejercitará ejemplarmente todos sus

deberes cívicos; obedecerá las leyes de su país y pagará sus impuestos como justa contribución a

los gastos de un buen Gobierno; defenderá a su patria en caso de guerra justa (igual que defendería a

su propia familia si fuera atacada injustamente), con el servicio de las armas si a ello fuera llamado,

estimando justa la causa de su nación a no ser que hubiera evidencia adecuada e indiscutible de lo

contrario. Y hará todo esto  no solamente por motivos de patriotismo natural, sino porque su

conciencia de católico le dice que el respeto y obediencia a la legítima autoridad de su Gobierno es

servicio prestado a Dios, de quien toda autoridad procede.

La vida es de Dios 

Sólo Dios da la vida; sólo Dios puede tomarla. Cada alma es individual y personalmente creada por

Dios y sólo Dios tiene derecho a decidir cuándo su tiempo de estancia en la tierra ha terminado.

El quinto mandamiento, «no matarás», se refiere exclusivamente al alma humana. Los animales han

sido dados por Dios al hombre para su uso y convivencia. No es pecado matar animales por causa

justificada, como eliminar plagas, proveer alimentos o la experimentación científica. Sería injusto

herir o matar a animales sin razón, pero  si hubiera pecado, éste se debería al abuso de  los

dones de Dios. No iría contra el quinto mandamiento.

El hecho de que la vida humana pertenece a Dios es tan evidente que la gravedad del homicidio -de

tomar injustamente la vida a otro  está reconocido universalmente por la sola ley de la razón

entre los hombres de buena voluntad. La  gravedad del pecado de suicidio  -de quitarse la vida

deliberadamente- es igualmente evidente. Y como el suicida muere en el acto mismo de cometer un

pecado mortal, no puede recibir cristiana sepultura. En la práctica resulta muy raro que un católico

se quite la vida en pleno uso de sus facultades mentales; y, cuando hay indicios de que el suicidio

pudiera ser debido a enajenación mental, incluso temporal, jamás se rehúsa la sepultura cristiana al

suicida.

¿Es alguna vez lícito matar a otro? Sí, en defensa propia. Si un agresor injusto amenaza mi vida o

la de un tercero, y matarle es el único modo de detenerle, puedo hacerlo. De hecho, es permisible

matar también cuando el criminal amenaza tomar o destruir bienes en gran valor y no hay otra forma

de pararle. De ahí se sigue que los guardianes de la ley no violan el quinto mandamiento cuando, no

pudiendo disuadir al delincuente de otra manera, le quitan la vida.

Un duelo, sin embargo, no puede calificarse  como defensa propia. El duelo es un combate

preestablecido entre dos personas con armas letales, normalmente en defensa -real o imaginaria-

del «honor». El duelo fue un pecado muy común en Europa y más raro en América. En su

esfuerzo por erradicar este mal, la Iglesia excomulga a todos los que participan en un duelo,. no sólo

a los contendientes, también a los padrinos, testigos y espectadores voluntarios que no hagan todo

lo que puedan para evitarlo.

Debe tenerse en cuenta que el principio de defensa propia sólo se aplica cuando se es víctima de una

agresión  injusta.   Nunca es lícito tomar la vida de un inocente para salvar la propia. Si naufrago con

otro y sólo hay alimentos para una persona, no puedo matarlo para salvar mi vida. Tampoco puede

matarse directamente al niño gestante para salvar la vida de la madre. El niño aún no nacido no es

agresor injusto de la madre, y tiene derecho a vivir todo el tiempo que Dios le conceda. Destruir

directa y deliberadamente su vida es un pecado de suma gravedad; es un asesinato y tiene, además,

la malicia añadida del envío a la eternidad de un alma sin oportunidad de bautismo. Este es otro de

los pecados que la Iglesia trata de contener imponiendo la excomunión a todos los que toman parte

en él voluntariamente: no sólo a la madre, también al padre  que consienta y a los médicos o

enfermeras que lo realicen.

El principio de defensa propia se extiende a las naciones tanto como a los individuos. En conse-

cuencia, el soldado que combate por su país en una guerra justa no peca si mata. Una guerra es justa:

a) si se hace necesaria para que una nación defienda sus derechos en materia grave; b) si se recurre a

ella en último extremo, una vez agotados todos los demás medios de dirimir la disputa; c) si se

lleva a cabo según los dictados de las leyes natural e internacional, y d) si se suspende tan pronto

como la nación agresora ofrece la satisfacción debida. En la práctica resulta a veces muy difícil

para el ciudadano medio decidir si la guerra en que su nación se embarca es justa o no. Raras

veces conoce el hombre de la calle todos los intríngulis de una situación internacional. Pero igual que

los hijos deben dar a sus padres el beneficio de la duda en asuntos dudosos, cuando no sea evidente la

justicia de una guerra, el ciudadano debe conceder a su Gobierno el beneficio de la duda. Pero

incluso en una guerra justa se puede pecar por el uso injusto de los medios bélicos, como en

casos de bombardeo directo o indiscriminado de civiles en objetivos que carecen de valor militar.

Nuestra vida no es nuestra. Es un don de Dios del que somos sus administradores. Este motivo nos

obliga a poner todos los medios razonables para preservar tanto nuestra vida como la del

prójimo. Es a todas luces evidente que pecamos si causamos deliberado daño físico a otros; y el

pecado se hace mortal si el daño fuera grave. Por ello, pelear es un pecado contra el quinto man-

damiento, además de ser un pecado contra la virtud de la caridad, y dado que la ira, el odio o la

venganza llevan a causar daño físico al prójimo, son también pecados contra el quinto mandamiento

además de ser pecados contra la caridad. Cuando hay que defender un castillo (la vida en este

caso), hay que defender también sus accesos. En consecuencia, el quinto mandamiento proscribe

todo lo    que induzca a tomar injustamente la vida o a causar injustamente daño físico.

De aquí se deducen algunas consecuencias prácticas. Es evidente que el que deliberadamente con-

duce su coche de forma imprudente es reo de pecado grave, pues expone su vida y la de otros a un

peligro innecesario. Esto también se aplica al conductor cuyas facultades están mermadas por el

alcohol. El conductor bebido es criminal además de pecador. Más todavía, la misma embriaguez es

un pecado contra el quinto mandamiento,  aunque no esté agravada por la conducción de  un

coche en ese estado. Beber en exceso, igual que comer excesivamente, es un pecado porque perjudica

a la salud, y porque la intemperancia causa fácilmente otros efectos nocivos. El pecado de

embriaguez se hace mortal cuando de tal modo afecta al bebedor que ya no sabe lo que se hace.

Pero beber en grado menor también puede ser un pecado mortal por sus consecuencias malas:

perjudicar la salud, causar escándalo o descuidar los deberes con Dios o el prójimo. Quien habi-

tualmente bebe en exceso y se juzga libre de  pecado porque aún conserva noción del tiempo

del día, se engaña a sí mismo normalmente; raras veces la bebida habitual no produce daño

grave a uno mismo o a los demás.

Somos responsables ante Dios por la vida que  nos ha dado, y por ello tenemos obligación de cuidar

nuestra salud dentro de límites razonables. Exponernos a peligros deliberados o innecesarios,

descuidar la atención médica cuando sabemos o sospechamos tener una enfermedad curable es

faltar a nuestros deberes como administradores de Dios. Evidentemente, hay personas que se preo-

cupan demasiado    por su salud, que no están contentas si no toman alguna medicina. Son los

hipocondríacos. Su mal está en la mente más que en el cuerpo, y hay que compadecerlos, pues,

sus males son muy reales para ellos.

La vida de   todo el cuerpo es más importante que la de cualquiera de sus partes; en consecuencia,

es lícito extirpar un órgano para conservar la vida. Está claro, pues, que la amputación de una pierna

gangrenada o de un ovario canceroso es moralmente recto. Es pecado, sin embargo, mutilar el

cuerpo innecesariamente; y pecado mortal si la mutilación es seria en sí o en sus efectos. El

hombre o la mujer que voluntariamente se someta a una operación dirigida directamente a cau-

sar la esterilidad, comete un pecado mortal, igual que el cirujano que la realiza. Algunos estados tie-

nen leyes para la esterilización de los locos o débiles mentales. Tales leyes son opuestas a la ley de

Dios, puesto que ningún Gobierno tiene derecho a mutilar a un inocente. La llamada «eutanasia» -

matar a un enfermo incurable para acabar  con sus sufrimientos- es^,pecado grave, aunque  el

mismo enfermo lo pida.      La vida es de Dios. Si                    una enfermedad incurable es parte de la provi -

dencia de Dios para mí, ni yo ni nadie tiene derecho a torcerla.

Si pasamos del mundo de la acción al del pensamiento, veremos que el odio (el resentimiento

amargo que desea el mal del prójimo y se goza en su infortunio) y la venganza (buscar el desquite

por una injuria sufrida) son casi siempre pecados mortales. Teóricamente se puede odiar «un

poquito» o vengarse «un poquito». Pero en la práctica no resulta tan fácil controlar ese

«poquito».

La gravedad del pecado de ira es fácil de ver. La ira causada por una mala acción y no dirigida a la

persona que la cometió (siempre que la ira no sea excesiva) no es pecado. Es lo que podríamos

llamar recta ira. Un buen ejemplo es el del padre airado (recuerda, ¡no en exceso!) por una trastada

de su hijo. El padre aún ama a su hijo, pero está enfadado por su mala conducta. Pero la ira dirigida a

personas -normalmente hacia el que ha herido nuestro amor propio o contrariado nuestros

intereses-, y no contra malas acciones, es una ira pecaminosa. En general, podríamos decir que

cuando nos airamos por lo que nos han hechos a nosotros y no por lo que han hecho a Dios,

nuestra ira no es rec ta. La mayoría de los enfados carecen de deliberación -nos hirvió la

sangre- y no son pecado grave. Sin embargo, si nos damos cuenta de que nuestra ira es

pecaminosa y la alentamos y atizamos deliberadamente, nuestro pecado se hace grave. O, si

tenemos un carácter irascible, lo sabemos, y no hacemos ningún esfuerzo para controlarlo, es

muy fácil que cometamos pecado mortal.

Hay un último punto en los atentados al quinto mandamiento: el mal ejemplo. Si es pecado matar o

herir el cuerpo del prójimo, matar o herir su alma es un pecado mayor. Cada vez que mis malas

palabras o acciones incitan a otro al pecado, me hago reo de un pecado de escándalo, y el pecado de

dar mal ejemplo se hace mortal si el daño que de él se sigue es grave. Lo mismo espiritual que

físicamente soy el guardián de mi hermano.

CAPÍTULO XIX

LOS MANDAMIENTOS SEXTO Y NOVENO DE DIOS

El sexto y noveno mandamientos

Hay dos actitudes erróneas hacia el sexo, las dos bastante comunes. Una es la del moderno hedonista,

de aquel cuya máxima aspiración en la vida es el placer. El hedonista ve la capacidad sexual

como una posesión personal, de la que no hay que rendir cuentas a nadie. Para él (o ella),

el propósito de los órganos genitales es su personal satisfacción y su gratificación física, y nada más.

Esta actitud es la del soltero calavera o de la soltera de fácil «ligue», que tienen amoríos, pero

jamás amor. Es también una actitud que se encuentra con facilidad entre las parejas separadas o

divorciadas, siempre en busca de nuevos mundos de placer que conquistar.

La otra actitud errónea es la del pacato, que piensa que todo lo sexual es bajo y feo, un mal

necesario con que la raza humana está manchada. Sabe que la facultad de procrear debe usarse

para perpetuar la humanidad, claro está, pero  para él, la unión física entre marido y mujer

continúa siendo algo sucio, algo cuyo pensamiento apenas se puede soportar. Esta desgraciada

actitud mental se adquiere de ordinario en la niñez, por la educación equivocada de

padres y maestros. En su afán de formarles en la pureza, los adultos imbuyen a los niños

la idea de que las partes íntimas del cuerpo son en esencia malas y vergonzosas, en vez

de enseñarles que son dones de Dios, dones que hay que apreciar y reverenciar. El niño

adquiere así la noción turbia de que lo sexual es algo que las personas bien educadas jamás

mencionan, ni siquiera en el hogar y a sus propios padres. La característica peor de este

estado mental es que tiende a perpetuarse: el niño así deformado lo transmitirá a su vez a

sus hijos . Esta idea equivocada del sexo tara a más de un matrimonio, feliz por los demás

conceptos.

Lo cierto es que el poder de procrear es un don maravilloso con el que Dios ha dotado

a la humanidad. No estaba obligado a dividirla en va rones y hembras. Podía haberla

creado formada por seres asexuales, dando ser a cada cuerpo (igual que hace con el

alma) por un acto directo de su voluntad. En vez de esto, Dios en su bondad se dignó

hacer partícipe a la humanidad de su poder creador para que las hermosas instituciones del

matrimonio y la paternidad pudieran existir; para que a través de la paternidad humana

pudiéramos comprender mejor la paternidad divina, su justicia y su providencia, y a través

de la maternidad humana comprendiéramos mejor la ternura maternal de Dios, su misericor-

dia y compasión; también preparaba así el camino para la santa maternidad de María y

para que en el futuro entendiéramos mejor la unión entre Cristo y ,su Esposa, la Iglesia. 

Todas estas razones y otras muchas ocultas en  la profundidad de la sabiduría de Dios,

motivaron que El creara a los hombres varón y hembra. Poniéndose como vértice, Dios

estableció una trinidad creadora compuesta de esposo, es posa y El mismo; los esposos

actúan como ins trumentos de Dios en la formación de un nuevo cuerpo humano,

poniéndose El mismo en cierta manera a su disposición para crear el alma inmortal de ese

minúsculo cuerpo que, bajo Dios, su amor conforma.

Así es el sexo, así es el matrimonio. Al ser obra de Dios, el sexo es, por naturaleza, bueno,

santo, sagrado. No es algo malo, no es una cosa torpe y sórdida. Lo sexual se hace malo

y turbio solamente cuando se arranca del marco divino de la paternidad potencial y del

matrimonio. El poder de procrear y los órganos genitales no llevan el estigma del mal: ése

lo marca la voluntad pervertida cuando los desvía de su fin, cuando los usa como mero

instrumento de placer y gratificación, como un borracho que se atiborrara de cerveza,

bebiéndosela en un cáliz consagrado para el altar.

El ejercicio de la facultad de procrear por los esposos (únicos a quienes pertenece este

ejercicio) no es pecado; tampoco lo es buscar y gozar el placer del abrazo marital. Por el

contrario, Dios ha dado un gran placer físico a este acto para asegurar la perpetuación

del género humano. Si no surgiera ese impulso del deseo físico ni hubiera la gratificación

del placer inmediato,  los esposos podrían mostrarse reacios a usar de esa facultad dada

por Dios al tener que afrontar  las cargas de una posible paternidad. El mandamiento divino

«creced y multiplicaos» pudiera frustrarse. Al ser un placer                  dado por Dios, gozar de él no

es pecado para el esposo y la esposa, siempre que no se excluya de él voluntariamente el

fin divino.

Pero, para mucha gente -y en alguna ocasión para la mayoría- ese placer dado por Dios puede

hacerse piedra de tropiezo. A causa del pecado  original, el control perfecto del cuerpo y sus

deseos que debía ejercer la razón está gravemente debilitado. Bajo el impulso acuciante de la

carne rebelde, surge un ansia de placer sexual que prescinde de los fines de Dios y de sus estrictas

limitaciones (dentro del matrimonio cristiano) para el acto sexual. En otras palabras, somos tentados

contra la virtud de la castidad.

Esta virtud es la que Dios nos pide en el sexto y noveno mandamientos: «No cometerás adulterio» y

«No desearás la mujer de tu prójimo».  Recordemos que se nos ha dado una lista de

mandamientos como ayuda a la memoria: unos casilleros en que clasificar los distintos deberes

hacia Dios. Cada mandamiento menciona específicamente sólo uno de los pecados más graves contra

la virtud a practicar («No matarás», «No  hurtarás»), y que bajo ese encabezamiento  se

agrupan todos los pecados y todos los deberes de similar naturaleza. Así, no sólo es pecado matar,

también lo es pelear y odiar; no sólo es pecado hurtar, también lo es dañar la propiedad ajena o

defraudar. De igual modo, no sólo es pecado cometer adulterio -el trato carnal cuando uno

(o los dos) participantes están casados  con terceras personas-, es también pecado cometer

fornicación -el trato carnal entre dos personas solteras-; es pecado permitirse  cualquier               acción

deliberada, como tocarse uno mismo o tocar a otro con el propósito de despertar el apetito sexual

fuera del matrimonio. No sólo es pecado desear la mujer del prójimo, también lo es mantener

pensamientos o deseos deshonestos hacia cualquier persona.

La castidad -o pureza- se define como la virtud moral que regula rectamente toda voluntaria

expresión de placer sexual dentro del matrimonio, y la excluye totalmente fuera del estado

matrimonial. Los pecados contra esta virtud difieren de los que van contra la mayoría de las

demás virtudes en un punto importante: los pensamientos, palabras y acciones contra la virtud de la

castidad, si son plenamente deliberados, son siempre pecado mortal. Uno puede violar otras virtudes,

incluso deliberadamente, y, sin embargo, pecar venialmente por parvedad de materia. Una persona

puede ser ligeramente intemperante, insincera o fraudulenta. Pero nadie puede cometer un pecado

ligero contra la castidad si su violación de la pureza es plenamente  voluntaria. Tanto en

pensamientos como en palabras o acciones, no hay «materia parva», no  hay materia

pequeña respecto a esta virtud. La razón está muy clara. El poder de procrear es el más

sagrado de los dones físicos del hombre, aquél más directamente ligado con Dios. Ese carácter

sagrado hace que su transgresión tenga  mayor malicia. Si a ello añadimos que el acto

sexual es la fuente de la vida humana, comprenderemos que si se emponzoña la fuente, se en-

venena la humanidad. Este motivo ha hecho que Dios rodeara el acto sexual de una muralla alta y

sólida con carteles bien visibles para todos: ¡PROHIBIDO EL PASO! Dios se empeña en que su

plan para la creación de nuevas vidas humanas no se le quite de las manos y se degrade a instru-

mento de placer y excitación perversos. La única ocasión en que un pecado contra la castidad puede

ser pecado venial es cuando falte plena deliberación o pleno consentimiento.

Su materia difiere de la que posee la virtud de la modestia. La modestia no es la castidad, pero sí su

guardiana, el centinela que protege los accesos a la  fortaleza. La modestia es una virtud que

mueve a abstenernos de acciones, palabras o miradas que puedan despertar el apetito

sexual ilícito en uno mismo o en otros. Estas acciones pueden ser besos, abrazos o

caricias imprudentes; pueden ser formas de vestir atrevidas, como  llevar bañadores

«bikini»,    leer     escabrosas    novelas     «modernas».    Estas    palabras    pueden     ser    relatos

sugestivos de color subido, cantar o gozarse en canciones obscenas o de doble sentido.

Estas miradas pueden ser aquellas pendientes de los bañistas de una playa o las atentas

a una ventana indiscreta, la contemplación morbosa de  fotografías o dibujos atrevidos en

revistas o calendarios. Es cierto que «todo es limpio para los limpios», pero también lo es

que el limpio debe evitar todo aquello que amenace su pureza. 

A diferencia de los pecados contra la castidad,  los pecados contra la modestia pueden ser

veniales. Los atentados a esa virtud que van directamente a despertar un apetito sexual

ilícito, son siempre pecado mortal. Excluyendo éstos, la gravedad de los pecados contra la

modestia dependerá de la intención del pecador, del grado en que su inmodestia excite

movimientos sexuales,  de la gravedad del escándalo causado. Un aspecto  de la cuestión

que debe tenerse en cuenta por  las demás es que Dios, al proveer los medios para

perpetuar la especie humana, ha hecho al varón  el principio activo  del acto de procrear.

Por esta razón los deseos masculinos se despiertan, normalmente, con mucha más

facilidad que en la mujer. Puede ocurrir que una muchacha, con toda inocencia, se

permita unos escarceos cariñosos, que, para ella, no serán más que un rato romántico a la

luz de la. luna, . mientras para su joven compañero serán ocasión de pecado mortal. En la

misma línea de ignorante inocencia, una mujer puede atentar contra la modestia en  el

vestir sin intención, simplemente por juzgar  la fuerza de los instintos sexuales masculinos por

los propios.

En nuestra cultura contemporánea hay dos  puntos débiles que reclaman nuestra atención  al

hablar de la virtud de la castidad. Uno es la práctica -cada vez más extendida- de salir

habitualmente «pandillas» de chicos y chicas. Incluso en los primeros años de la

enseñanza media se forman parejas que acostumbran a salir  juntos regularmente, a

cambiarse regalitos, a estudiar y divertirse juntos. Estos emparejamientos prolongados (salir

frecuentemente con la misma persona del sexo contrario por períodos de  tiempo

considerables) son siempre un peligro  para la pureza. Para aquellos en edad suficiente

para contraer matrimonio, ese peligro está justificado; un razonable noviazgo es necesario

para encontrar el compañero idóneo en el matrimonio. Pero para los adolescentes que aún

no están en disposición de casarse, esa      constante compañía     es pecado, porque proporciona

ocasiones de pecado injustificadas, unas ocasiones que algunos padres «bobos» incluso

fomentan, pensando que esa relación es algo que tiene «gracia». 

Otra forma de compañía constante que, por su propia naturaleza, es pecaminosa es la de

entrevistarse con personas separadas o divorciadas.  Una cita con un divorciado (o una

divorciada) puede bastar para que el corazón se apegue, y fácilmente acabar en un

pecado de adulterio o, peor aún, en una vida de permanente adulterio o en un matrimonio

fuera de la Iglesia. 

A veces, en momentos de grave tentación, podemos pensar que este don maravilloso de

procrear que Dios nos ha dado es una bendición con objeciones. En momentos así

tenemos que recordar dos cosas: Antes que nada, que no hay virtud auténtica ni bondad verdadera

sin esfuerzo. Una persona que jamás sufriera tentaciones no podría llamarse virtuosa        en el sentido

ordinario (no en el teológico) de la palabra. Dios puede, por supuesto, conceder a alguien un

grado excelso de virtud sin la prueba de la tentación, como en el caso de Nuestra Madre Santa María.

Pero lo normal es que precisamente por sus victorias sobre fuertes tentaciones una persona se

haga virtuosa y adquiera méritos para el cielo.

También debemos recordar que cuanto mayor sea la tentación, mayor será la gracia que Dios nos

dé, si se la pedimos, la aceptamos y ponemos lo que está en nuestra mano. Dios jamás permite que

seamos tentados por encima de nuestra fuerza de resistencia (con su gracia). Nadie  puede

decir «Pequé porque no pude resistir». Lo  que está en nuestra mano es, claro está, evitar los

peligros innecesarios; ser constantes en la  oración, especialmente en  nuestros momentos de

debilidad; frecuentar la Misa y la Sagrada Comunión; tener una profunda y sincera devoción  a

María, Madre Purísima.

CAPÍTULO XX

LOS MANDAMIENTOS SEPTIMO Y DECIMO DE DIOS

Lo mío y lo tuyo

¿Es pecado que un hambriento hurte un pan, aunque tenga que romper un escaparate para hacerlo?

¿Es pecado que un obrero hurte herramientas del taller en que trabaja si todo el mundo lo hace?

Si una mujer encuentra una sortija de diamantes y nadie la reclama, ¿puede quedársela? ¿Es inmoral

comprar neumáticos a un precio de ganga si se sospecha que son robados? El séptimo mandamiento

de la ley de Dios dice: «No robarás», y parece un mandamiento muy claro a primera vista. Pero

luego comienzan a llegar los «peros» y los «aunques», y ya no se ve tan claro.

Antes de empezar a examinar este mandamiento, podemos despachar el décimo, «No codiciarás

los bienes ajenos», muy rápidamente. El décimo mandamiento es compañero del séptimo, como el

noveno lo es del sexto. En ambos casos se nos prohíbe hacer de pensamiento lo que se nos prohíbe

en la acción. Así, no sólo es pecado robar, también es pecado         querer robar: desear tomar y conservar

lo que pertenece al prójimo. Todo lo que digamos de la naturaleza y gravedad de las acciones contra

este mandamiento, se aplica también a su deseo, excepto que en este caso no se nos exige

restitución. Este punto debe tenerse en cuenta en todos los mandamientos: que el pecado se comete

en el momento en que deliberadamente se desea o decide cometerlo. Realizar la acción agrava

la culpa, pero el pecado se cometió ya en el instante en que se tomó la decisión o se consintió en

el deseo. Por ejemplo, si decido robar una cosa si se presenta la ocasión, y ésta jamás viene,

impidiendo llevar adelante mi propósito, ese pecado de intento de robo estará en mi conciencia.

Luego, ¿a qué obliga el séptimo mandamiento? Nos exige que practiquemos la virtud de la justicia,

que se define como la virtud moral que obliga a dar a cada uno lo que le es debido, lo suyo.

Puede violarse esta virtud de muchas maneras. En primer lugar, por el pecado de robo, que es hurto

cuando se toman los bienes ajenos ocultamente, o rapiña si se toman con violencia y manifiestamente.

Robar es tomar o retener voluntariamente contra el derecho y la razonable voluntad del prójimo lo

que le pertenece. «Contra  él derecho y la razonable voluntad del prójimo»  es una cláusula

importante. La vida es más importante que la propiedad. Es irrazonable rehusar dar a alguien algo que

necesita para salvar su vida. Así, el hambriento que toma un pan, no roba. El refugiado que

toma un coche o un bote para escapar de sus perseguidores, que amenazan su vida o su libertad, no

roba.

Esta cláusula distingue también robar de tomar prestado. Si mi vecino no está en su casa y le cojo del

garaje unas herramientas para reparar mi coche, sabiendo que él no pondría objeciones, está claro

que no robo. Pero está igual de claro que es inmoral tomar prestado algo  cuando sé que su

propietario pondría dificultades. El  empleado que toma prestado de la caja  aunque piense

devolver algún día ese «préstamo», es reo de pecado.

Siguiendo el principio de que todo lo que sea privar a otro contra su voluntad de lo que es suyo, si se

hace deliberadamente, es pecado, ya  vemos que, además de robar, hay muchas maneras de

violar el séptimo mandamiento. Incumplir un contrato o un acuerdo de negocios, si causa perjuicios a

la otra parte contratante, es pecado. También lo es incurrir en deudas sabiendo que no se podrán

satisfacer, un pecado muy común en estos tiempos en que tanta gente vive por encima de sus

posibilidades. Igualmente es pecado dañar o destruir deliberadamente la propiedad ajena.

Luego, están los pecados de defraudación: privar a otro con engaño de lo suyo. A este grupo

pertenecen las prácticas de sisar en el peso, medidas o cambios, dar productos de inferior calidad

sin abaratar el precio, ocultar defectos de la mercancía (los vendedores de coches de segunda

mano, bueno, todos los vendedores, deben  precaverse contra esto), vender con  márgenes

exorbitantes, pasar moneda falsa, vender productos adulterados, y todos los demás sistemas de

hacerse rico en seguida, que tanto abundan en la sociedad moderna. Una forma de fraude

es también no pagar el justo salario, rehusando a obreros y empleados el salario suficientes para

vivir porque el exceso de mano de obra en el mercado permite al patrono decir: «Si no te

gusta trabajar aquí, lárgate». Y también pecan los obreros que                 defraudan     un salario justo si de-

liberadamente desperdician los materiales o el tiempo de la empresa, o no rinden un justo

día de trabajo por el justo jornal que reciben. 

Los empleados públicos son otra categoría de personas que necesitan especial precaución

en este mandamiento. Estos empleados son elegidos y pagados para ejecutar las leyes y

administrar los asuntos públicos, con imparcialidad y prudencia, para el bien común de

todos los ciudadanos. Un empleado público que acepte sobornos -por muy hábilmente

que se disfracen- a cambio de favores políticos, traiciona la confianza de  sus

conciudadanos que le eligieron o designaron,  y peca contra el séptimo mandamiento.

También peca quien exige regalos de empleados inferiores.

Dos nuevas ofensas contra la justicia completan el cuadro de los pecados más comunes

contra el séptimo mandamiento. Una es la recepción de bienes que se conocen son

robados, tanto si nos  los dan gratis o pagando. Una sospecha fundada  equivale al

conocimiento en este respecto. A los ojos de Dios, quien recibe bienes robados es tan

culpable como el ladrón. También es pecado quedarse con objetos                          hallados      sin hacer un

esfuerzo razonable para encontrar a su propietario. La medida de este esfuerzo (inquirir y

anunciar) dependerá, claro está, de su valor; y el propietario, si aparece, está obligado a

reembolsar al que lo encontró de todos los gastos que sus pesquisas le hayan ocasionado.

No se puede medir el daño moral con una cinta métrica, ni hallar su total en una

sumadora. Así, cuando alguien pregunta: «¿Qué suma hace  que un pecado sea mortal?»,

no hay una respuesta preparada e instantánea. No podemos decir: «Si el robo no llega a

2.999 pesetas, es pecado venial; de 3.000 pesetas para arriba es ya pecado mortal». Sólo se

puede hablar en general y decir que el robo de algo de poco valor será pecado venial y

que robar algo valioso será pecado mortal (tanto si su gran valor es relativo como abso-

luto).    Esto, como es natural, se aplica tanto al hurto propiamente dicho como a los

demás pecados contra la propiedad: rapiña, fraude, recibir bienes robados, etcétera.

Cuando hablamos del valor  relativo         de algo, nos referimos a su valor considerando las

circunstancias. Para un obrero con familia que mantener la pérdida de un jornal será

normalmente una pérdida considerable. Robarle o estafarle  su equivalente podría ser

fácilmente pecado mortal.  La gravedad de un pecado contra la propiedad se  mide, pues,

tanto por el daño que causa al des pojado como por el valor real del objeto implicado.

Pero, al juzgar el valor de un objeto (o de una suma de dinero) llegaremos a un punto

en que toda persona razonable asentirá en que es un valor considerable, tanto si el que sufre

la pérdida es pobre como si es rico. Este valor es el que denominaremos absoluto,                                 un

valor que no depende de las circunstancias. Y  en este punto, la frontera entre pecado mortal

y pecado venial es conocida sólo de Dios. Nosotros podemos decir con certeza que robar

una peseta es pecado ve nial, y que robar diez mil, aunque su propietario sea la General

Motors, es pecado mortal. Pero nadie puede decir exactamente dónde trazar la línea

divisoria. Hace unos diez años los teólogos estaban de acuerdo en afirmar que el robo de

tres o cuatro mil pesetas era materia grave absoluta, y una injusticia por ese importe era

generalmente pecado mortal. Sin embargo, una pe seta de hoy no vale lo mismo que la peseta

de hace diez años, y los libros de teología no pueden revisarse cada seis meses según el índice

del «costo de vida». La conclusión evidente es que, si somos escrupulosamente honrados en

nuestros tratos con el prójimo, nunca tendremos que preguntarnos: «¿Es esto pecado mortal o

venial?» Para el que haya pecado contra la justicia, otra  conclusión también evidente es que

debe arrepentirse de su pecado, confesarlo, reparar la injusticia y no volver a cometerlo.

Y esto trae a cuento la cuestión de la restitución, es decir, resarcir los perjuicios causados por lo que

hemos adquirido o dañado injustamente. El verdadero dolor de los pecados contra el séptimo

mandamiento debe incluir siempre la  intención de reparar tan pronto sea posible  (aquí y ahora

si se puede) todas las consecuencias de nuestra injusticia. Sin esta sincera intención de parte del

penitente, el sacramento de la Penitencia es impotente para perdonar un pecado de injusticia.

Si el pecado ha sido mortal y el ladrón o estafador muere sin haber hecho ningún intento para

restituir aun pudiendo hacerlo, muere en  estado de pecado mortal. Ha malbaratado su felicidad

eterna cambiándola por sus ganancias injustas.

Incluso los pecados veniales de injusticia no pueden perdonarse si no se restituye o no se hace el

propósito sincero de restituir. Quien muere con pequeños hurtos o fraudes sin reparar,

comprobará que el precio que sus bribonerías le costarán en el Purgatorio excede con mucho al de

los beneficios ilícitos que realizó en su vida. Y referente a los pecados veniales contra el séptimo

mandamiento será bueno mencionar de pasada que incluso los pequeños hurtos pueden constituir un

pecado mortal si se da una serie continuada de ellos en un período corto de tiempo, de modo que su

total sea considerable. Una persona que se apodere injustamente por valor de cien o doscientas